阿蘇山上神社

熊本県阿蘇市、阿蘇山中岳河口近く、阿蘇山公園道路入口・阿蘇山上広場にある阿蘇神社の奥宮で、祭神は阿蘇火口（神霊池）の神々を祀っています。古来、阿蘇火山を鎮める神社として朝廷の崇拝を受け、平安時代には九州総鎮守府・大宰府により噴火を沈静させる儀式が行なわれたことがわかっています。

阿蘇火山を鎮める神社

阿蘇山上神社には本殿はなく、火口の方向へ向かって遥拝するように拝殿のみが建てられています。
現在の社殿は昭和33年の噴火により被害を受け、同年に再建されたコンクリート製の頑丈なもの。
旧内務省神社局技官で明治神宮の造営、祐徳稲荷神社本殿（佐賀県鹿島市）にも携わった角南隆（すなみたかし）の設計。
中岳火口へと延びる遊歩道の起点にもなっています。

富士山の8合目以上が富士山本宮浅間大社の境内であるのと同様に、中岳の火口一帯は阿蘇神社の神域とされています。

もともと、中岳火口の湯溜まりは「神霊池」と呼ばれ、祭神・健磐龍命（たけいわたつのみこと）の神宮とされてきました。
古代から中世、阿蘇火山は神の宿る山として（阿蘇山火口をご神体とする火山信仰）、火山活動が活発するなどの異変が生じると、天下の凶兆となり、飢饉、あるいは元寇などの国家的な危機が生じるので、それを鎮める必要があったのです。
麓の阿蘇神社の「下宮」に対して、「上宮」（御嶽）と呼ばれていたのです。

7世紀に完成した中国の『隋書』倭国伝には、すでに阿蘇火山の信仰を伝える記述があるので、ヤマト王権時代、すでに古代豪族・阿蘇君一族は、阿蘇火山の鎮静を祈願していたと推測され、律令時代（大化の改新後）になってさらにそれが一族の祖・健磐龍命（本地仏は十一面観音菩薩）を祀る信仰へと発展していったのです。

阿蘇山上は、天台宗の最栄が中世に火口の西の巌殿に健磐龍命の本地仏である十一面観音菩薩を安置して庵（山上本堂）を開き、14世紀～16世紀にかけて草千里周辺まで、37坊51庵もの寺院群が建ち並ぶ山岳仏教の一大霊場（古坊中）として繁栄していますが、現在では西厳殿寺奥の院があるのみで、往時の繁栄を偲ぶものは古坊中遺跡の石塔くらいとなっています。

阿蘇山公園道路

阿蘇パノラマラインから接続し、阿蘇山の山上広場（火口見学バス発着の阿蘇山上ターミナル）から中岳火口へ向かう阿蘇市管理の全長1.2kmの有料道路。気管支喘息や気管支炎に支障のある人、心臓が悪い人の通行が制限されるというユニークな規制は、阿蘇山

中岳火口

世界有数の活火山で阿蘇カルデラの中心に位置する阿蘇中岳。阿蘇山ループシャトルバスの阿蘇山上広場に降りるとそこは中岳山上の火山荒原だ。火山ガスの臭気が立ちこめるなか、火口縁まで遊歩道が設けられ荒涼たる砂千里ヶ浜を歩くことが可能。周囲4kmの巨

古坊中遺跡

熊本県阿蘇市、阿蘇パノラマライン途中、中岳火口の西山腹一帯の遺跡が古坊中遺跡（ふるぼうちゅういせき）。天台宗・最栄読師が中岳火口の西の巌殿に十一面観音菩薩像を安置したことが阿蘇山の開山と伝わり、中世に37坊51庵もの寺院群が建ち並んだと伝え

阿蘇神社

阿蘇市一の宮町にあり、創建は神代に遡ると伝えられる古社で、一の宮町の町名も阿蘇神社が肥後国（ひごのくに）一之宮であることに由来します。阿蘇開拓の祖で神武天皇の孫といわれる健磐龍命（たけいわたつのみこと）をはじめ、十二神を祀り、青森県を北限に