平野神社

京都市北区、北野天満宮にほど近い場所に建つ古社が平野神社。延暦13年（794年）の平安遷都の際、桓武天皇（かんむてんのう）が大和国から移したと伝わります。平安時代編纂の『延喜式神明帳』の記載の式内社（名神大社）で、平安時代に花山天皇（かざんてんのう）が桜を植えて以来の桜の名所。

神紋も「桜」で、授与品には「開運桜」も

奈良時代末期から臣籍降下（しんせきこうか／皇族が皇籍を離れ源氏、平氏などの姓を賜り臣下になること）の制度が定まり、臣籍降下した源氏、平氏、高階氏、大江氏、中原氏、清原氏、秋篠氏ほか天皇外戚の氏神となっています。

桓武天皇の生母で、光仁天皇（こうにんてんのう）の妃・高野新笠（たかののにいがさ＝百済系渡来氏族出身）の祖神として平城京に祀られた神祠が始まり。

別名「平野造」とも呼ばれる比翼春日造の本殿は、2棟4殿の特殊な様式で建てられており、国の重要文化財。
公家・歌人で医者でもあった西洞院時慶（にしのとういんときよし）が後陽成天皇の勅許を得て、荒廃していた平野神社を再建したさいに建てられたもの。

境内に広がる桜苑は、花山天皇（かざんてんのう）が寛和元年（985年）に桜を植えて以来の桜の名所（当時は花見といえば梅を意味していました）。
近世には「平野の夜桜」といわれる京屈指の桜の名所となり、今も開花期には薄紅枝垂、胡蝶、寝覚桜など、約60種400本の桜が咲き乱れます。
なかでも魁桜（さきがけさくら／開花は例年3月中旬～3月下旬）は、平野神社発祥の桜で、京に花見のシーズンが始まるのを告げる桜となっています。
神紋も「桜」で、授与品には八重桜の花びらを塩漬けにした「開運桜」も。

4月10日の『桜花祭』（おうかさい）は、花山天皇が後胤繁栄（こういんはんえい＝子孫繁栄）を祈るため、平野神社へ行幸、臨時の勅祭を執り行なったことに始まる祭礼です。
花山天皇陵参拝後、神幸列発輿祭が斎行され、時代行列が氏子地域を巡行します。