大沢池

大覚寺の境内、東に広がる国の名勝に指定の大沢池。もとは嵯峨天皇の離宮嵯峨院に築かれた旧苑池。嵯峨天皇（786〜842年）は、律令制を固め、唐風文化を興隆させた天皇。池は唐の洞庭湖に模して造られ庭湖とも呼ばれています。月が出る南東の丘陵斜面に堰堤を築き、北側の名古曽の滝の水が池に注がれる構造。

王朝の舟遊びがしのばれる風雅な池

周囲約1kmの日本最古の人工の林泉、大沢池は、アングルによっては江戸以前と変わらぬ景観のため、大覚寺とともに時代劇に重宝されるロケ地になっています。

大沢池には天神島、菊ケ島と庭湖石があり、この二島一石の配置は、大覚寺で生まれた華道「嵯峨御流」の基本型に通じているのです。

「滝の音は絶えて久しくなりぬれど　名こそ流れてなほ聞こえけれ」と藤原公任（ふじわらのきんとう）によって百人一首に詠まれた名古曽の滝（なこそのたき）は今は枯れ、現在は有栖川から取水しています。

この歌は、長保元年（999年）9月12日、藤原道長に伴って、大覚寺の滝殿を遊覧した際に詠んだ歌（早朝中将と同車し、左府＝道長に詣づ。左府、野望す。／藤原行成の日記『権記』）。
この時代にはすでに滝は枯れており、昔日を偲んで歌ったもの。

名古曽の滝は、『今昔物語』では百済川成が作庭したものと伝えられています。
大沢池のほとりに建つ赤い多宝塔は、昭和42年に、嵯峨天皇心経写経1150年を記念して建立された心経宝塔（しんぎょうほうとう）です。

池の畔に建つ茶室「望雲亭」は、昭和50年の再建。

嵯峨天皇が大沢池で、中秋の名月に舟を浮かべて遊んだという故事から、中秋の名月には『観月の夕べ』が行なわれています。
勅使門前舟券売場で15:00頃から「舟券」が販売され、17時台、18時台、19時台、20時台から選択して購入する仕組み。

紅葉シーズンの11月上旬～12月上旬には、夜間特別拝観『真紅の水鏡』も行なわれています。
放生池の水面に映し出される心経宝塔の美しさは、心が洗われるほど。

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