當麻寺・中之坊

奈良県葛城市當麻、當麻寺中之坊（たいまでらなかのぼう）は當麻寺最古の由緒を伝える子院。白鳳時代（7世紀末）に役行者（えんのぎょうじゃ＝役小角・えんのおづぬ、修験道の始祖）により開かれた道場がルーツで、天平年間に當麻寺別当（住職）の住房｢中院御坊｣となったもの。

中将姫説話を今に伝える當麻寺の中核的な子院

當麻寺別当・実雅は、道場を住房｢中院御坊｣とし、さらに女人禁制を解いて天平宝字6年（762年）、中将姫（ちゅうじょうひめ）を迎え入れています。
天平宝字7年（763年）、中院の小堂（現在の中将姫剃髪堂）で、中将姫の剃髪の儀が執り行なわれ、法如という名の尼僧になったのです。
法如（中将姫）により綴織（つづれおり）という技法で織られた『綴織當麻曼荼羅』（つづれおりたいままんだら／国宝）は、根本曼陀羅（こんぽんまんだら＝中央に阿弥陀三尊を配し、左右に観無量寿経の説話、下部に九品往生の様を織り込み、阿弥陀如来の極楽浄土を曼荼羅で表現）と呼ばれ、當麻寺の本尊になっています。

刺繡（ししゅう）や綴織などで表された仏像は数多く、古代では大寺院の一堂の本尊とされる花形的存在で、當麻寺に伝わる『綴織當麻曼荼羅』はその筆頭です。

中之坊は、今も當麻寺の中核的な存在で、吉野山・竹林院群芳園、大和郡山・慈光院庭園とともに大和三名園に数えられる「香藕園（こうぐうえん）」、江戸初期に建築された書院（国の重要文化財）、茶室「丸窓席」などを拝観することが可能。
香藕園は、国宝に指定される當麻寺の東塔、西塔を借景にする池泉回遊式庭園で、
さらに写仏道場（写経道場）もあり、写仏写経もできます。
中之坊にある霊宝館では、當麻寺の寺宝を公開。

毎月16日14:00〜『導き観音祈願会』（16日は中将姫が祈願した日で、最もご利益があるとされる日）、毎月1日13:00〜中之坊護摩堂で『不動明王護摩祈祷』。
役行者がその製法を教え伝えたという秘薬「陀羅尼助」（だらにすけ）の祈祷も行なわれ、陀羅尼助発祥の地ともいわれています（當麻寺の授与品に胃腸薬「陀羅尼助」・「陀羅尼助丸」があります）。

中之坊に伝わる『當麻曼荼羅絵解き』は、『當麻曼荼羅』に描かれた極楽浄土の光景を独特の節回しの絵解き節（えときぶし）で解説するもの。
「絵天井の間」として有名な写佛道場で行なわれるので、同時に絵天井特別拝観もできることに。
10名以上の団体のみ受付ですが、団体受付日に個人参加も可能（参加希望の場合は、事前に確認を）。

大和七福神（信貴山朝護孫子寺、久米寺、子嶋寺、おふさ観音、談山神社、當麻寺中之坊、安倍文殊院）に大神神社が加わり、大和七福八宝の会をつくっている。「大和七福八宝めぐり」は大和の七福神と大和信仰の原点である三輪山を参拝し、8つの福宝をいただくおめでた詣り。
参拝すれば七福がさらに倍増し、「八宝円満」のご利益があるとか。

春の牡丹は特に有名で、ぼたん園を目的に訪れる人も多数。

當麻寺・中之坊
名称	當麻寺・中之坊／たいまでら・なかのぼう
所在地	奈良県葛城市當麻1236
関連HP	當麻寺公式ホームページ

電車・バスで	近鉄南大阪線当麻寺駅から徒歩15分
ドライブで	西名阪自動車道柏原ICから約7.6km
駐車場	市営當麻町観光駐車場（20台／有料）
問い合わせ	當麻寺 TEL:0745-48-2001
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