唐招提寺・鑑真廟

奈良県奈良市五条町、6度目の渡航でようやく日本に来ることのできた唐僧・鑑真（がんじん）が、平城京に開いた戒律を学ぶ人たちのための修行の道場が、唐招提寺。鑑真は、天保宝字7年5月6日（763年6月25日）、この寺で没し、開山御廟と称される鑑真廟に眠っています。

鑑真は自らが開いた唐招提寺で没し、開山御廟に眠る

鑑真は日本に戒律の制度を築くため、両眼を失明しながら6度目の渡航でようやく来日、孝謙天皇の勅により戒壇の設立と授戒について一任され、まずは東大寺で聖武上皇から僧尼まで400名に菩薩戒を授けています。
東大寺戒壇院が建立されたのを皮切りに、大宰府観世音寺、下野国薬師寺に戒壇が設置されて、戒律制度が充実すると、天平宝字3年（759年）、唐招提寺を創建し、戒壇を設置しています。

唐招提寺境内の北東の奥まった静かな場所に位置するのが、鑑真廟。
故郷・揚州から贈られた瓊花（けいか）が植栽され、初夏にその可憐な白い花（小さな白い花の周りにアジサイのような「がく」をつけるのが特徴）を咲かせます。

国内では数少ない珍しく貴重な植物で、例年は4月下旬頃に見頃を迎えます。
唐招提寺の売店では瓊花の香りの線香も販売。

ちなみに、唐招提寺は東大寺のような官寺ではなく、私寺（当時の僧は、現在の国家公務員的な存在でした）。
唐では官寺でない寺を「招提」と称したので、「唐の律を学ぶ道場」としての「招提」（私寺）の意で、唐招提寺と称したのです。

あまり知られていませんが鑑真は、日本に戒律を伝えるとともに、漢方薬をも伝え、その処方は、現代日本の体系化された漢方薬処方の源流にもなっているのです。

唐招提寺

南都六宗の一つである律宗の総本山が唐招提寺。唐の高僧、鑑真和上（がんじんわじょう）が聖武天皇に招かれて苦難の末に来日し、759（天平宝字3）年、新田部親王（にいたべしんのう）の旧邸を譲り受けて創建した寺。当初は唐律招提と名付けられ（「招提」