秋山郷保存民家

長野県下水内郡栄村、小赤沢集落にある築220年以上という、秋山郷（あきやまごう）の典型的な民家、福原家の総本家を公開するのが、秋山郷保存民家。合掌造りの流れをくむ、中門造り（ちゅうもんづくり）という雪国の独特の造りで、屋根は茅葺き。内部に入ると雪を支える大きな柱に驚かされます。

秋山郷らしい中門造りの古民家を保存公開

囲炉裏が切られ土間もある古民家の内部では『秋山記行』、『北越雪譜』の著者で江戸時代の文人・鈴木牧之（すずきぼくし）が訪れた当時の地図、享保年間（1716年〜1736年）に秋山郷を襲った飢饉の歴史などを紹介。

越後国、魚沼郡塩沢村（現・新潟県南魚沼市）に明和7年（1770年）生誕の鈴木牧之は、文政11年（1828年）、 59歳の時、初めて秋山郷を訪ね、詳細に見分し、3年後の天保2年（1831年）に書き上げますが、出版を依頼した十返舎一九が没したことで『秋山記行』は幻の出版物になっています（現在『秋山記行』と称される原本は、自筆草稿本で、それを元に復刻本が出版されています）。

「熊の皮を着て、やはり熊の皮のたばこ入れを前に置き、鉄張りの大きなキセルで煙を吹き出す有様は、あっぱれな風格」と記した秋山郷のマタギは、当時の秋田マタギで、草津温泉との山中で猟をしていました。

秋山郷保存民家は、管理者が常駐していないため、見学者自身で照明を点灯し、見学するシステムです（見学後の電気の消し忘れに注意）。

秋山郷保存民家から50mほどのところには、民俗資料館と観光案内所を兼ねた、秋山郷総合センター「とねんぼ」があり、1階の民俗資料室では、焼畑農業の資料や、マタギの暮らしぶりを紹介を展示紹介しています。