龍光院

長野県上田市前山、「信州の鎌倉」塩田平の塩田城跡の西にある曹洞宗の名刹が、龍光院。山号は宝珠山で、本尊は釈迦如来。弘安5年（1282年）、塩田城主・北条国時（ほうじょうくにとき）が仙乗寺として開山。以来、塩田北条氏3代の菩提寺とされました。3月〜11月の間、予約で精進料理の山菜膳を味わうことも可能。

「信州の鎌倉」の歴史を今に伝える塩田北条氏ゆかりの寺

参道には塩田北条氏の祖・北条義政の墓と伝えられる石塔が残されています。
塩田城を居城に信濃国塩田荘を領有した北条義政（ほうじょうよしまさ）は、執権を補佐する重職・連署（れんしょ）を務め、北条義政から孫の北条俊時までの3代が塩田北条氏と称され、「信州の鎌倉」と呼ばれるようになった歴史的な背景にもなっています。
元弘3年（1333年）に新田義貞の鎌倉攻めの際に討ち死にして、塩田北条氏は滅亡。

その後、衰退しますが、慶長6年（1601年）、萬照寺6世瑞応が中興し、仙乗寺を龍光院にし、臨済宗・建長寺の末寺を曹洞宗に改宗、萬照寺（現・千曲市）の末寺になっています。

享保21年（1736年）に再建された本堂には、地元・小県郡西前山村（現・上田市西前山）出身の狩野永琳（かのうえいりん）筆の六曲一双の屏風があり、寺宝に。
入口にあたる黒門と、その脇のケヤキ（推定樹齢300年、上田市指定保存樹木）が見事。