守礼門

那覇市にある琉球王国の王城、首里城城外の坊門の一つで、綾門大道（あやじょううふみち）の東側に位置するのが守礼門。守礼門の正式名は上の綾門（うぃーぬあいじょう）。中国によく見られる三間牌楼の仲間で、16世紀半ばの建造で中国からの冊封使（さっぽうし）を迎えるための門と想像されています。

首里城城郭外に建つ中国からの冊封使を迎える楼門

6代・尚永王（しょうえいおう／在位1573年～1588年）の時に冊封使が来ている間は「守禮之邦」の扁額を掲げ、9代・尚質王（しょうしつおう／在位1648年～1668年）の時には常時これを掲げたことから、守礼門と通称されるようにまりました。

「守禮之邦」とは、1579年、尚永王就任時に明の万暦帝（ばんれきてい＝明朝第14代皇帝）が冊封使に託した勅諭の中の言葉。
中国風のしきたりを守り、礼節を尽くす国という意味です。
1579年といえば信長の安土城築城の年で、戦国時代の真っ只中にあたります。

中世には琉球国王は国王交代時に明からの使者である冊封使（さっぽうし）を門に出迎え、平伏して明皇帝の詔を賜りました。

昭和8年に国宝となりましたが沖縄戦で焼失。
アメリカ統治時代の昭和33年に復元されています。

かつて綾門大道の西側には下の綾門（しむぬあいじょう）がありましたたが、老朽化で明治時代に撤去されています。

首里城の各門や城壁は日没から23:00までライトアップされ、幻想的。
戦災で破壊された首里城で最初に再建された守礼門は、なんといっても首里城のシンボルで玄関口。
夜間のライトアップは必見です。

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