大分元町石仏

大分県大分市、大分市街の南、上野丘（うえのがおか）台地の東端にある磨崖仏が、大分元町石仏。敏達天皇（びだつてんのう＝6世紀）の時代に、百済（くだら）の渡来僧・日羅により刻まれたと伝わり、国の史跡にも指定。薬師如来が中心で、実際には平安時代後期に彫られたもの。

地元で「岩薬師」と称される磨崖仏

県南の臼杵石仏と並び、大分県を代表する磨崖仏。
木造の覆堂に囲まれた凝灰岩の岩壁には、高さ3mの厚肉彫りの薬師如来を中心に、多聞天、善膩師童子（ぜんにしどうし）、吉祥天、不動明王、不動明王の眷属（けんぞく）である矜羯羅童子（こんがらどうじ）と制タ迦童子（せいたかどうじ）の像が刻まれています。
とくに薬師如来坐像は、丸彫りに近く、ふくよかで優雅な顔は、平安時代の仏師・定朝（じょうちょうよう）様式の流れを汲み、11世紀後半のものと推測されています。

当時、一帯は勝津留畠（かちがづるはた＝畠と呼ばれるように田は少なく荒畑が大部分）と呼ばれ、宇佐八幡宮弥勒寺（現在の宇佐神宮）の神領（九州最大の荘園領主でした）。
つまり、神仏習合時代、宇佐八幡宮弥勒寺の影響下で築かれたのが大分元町石仏です。

国宝臼杵石仏

大分県臼杵市（うすきし）にある磨崖仏（まがいぶつ＝岩肌に刻まれた仏像）で、阿蘇山から噴出した火砕流が溶結してできた、阿蘇溶結凝灰岩という軟質の石に彫られた石仏群が国宝臼杵石仏。4エリアに分かれ、地名によって「ホキ石仏第1群（堂ケ迫石仏）」、