鎌刃城

滋賀県米原市にある中世の山城の跡が鎌刃城（かまはじょう）。応仁の乱以前に土肥氏が築城した湖北最大級の山城で、京極氏と六角氏の攻防、織田信長と浅井長政の攻防の舞台にもなっています。国の史跡に指定されるほか、続日本100名城に選定されています。

京極氏と六角氏、織田信長と浅井長政、攻防の城

鎌刃城は、京極領と六角領の境に位置する尾根上の城。
標高384mで、山麓との比高は250mほどある天然の要害です。
湖北を視野に入れ、関ヶ原への幹線道路を抑えるという要衝で、京極家の家臣・今井一族の軍記『今井軍記』に文明4年（1472）の京極軍による鎌刃城攻めが記されているので、応仁の乱以前に築城されていたと推測できます。
天文7年（1538年）に六角氏側の手に落ち、永禄2年（1559年）、浅井氏配下の堀氏が入城。
元亀元年（1570年）、浅井長政が織田信長に反旗を翻した際には、13歳の城主・堀秀村（ほりひでむら）は織田信長に従い、湖北支配の拠点として機能しています。
天正2年（1574年）、突然、城主・堀秀村が織田信長により改易され、廃城に。

城域は、東西400m、南北500mに及び、湖北では浅井氏の居城・小谷城に次ぐ規模を誇っています。
山頂の主郭・副郭を中心に北西の尾根上に7ヶ所、南東の尾根上に2ヶ所、琵琶湖に臨む西の尾根上に8ヶ所の曲輪（くるわ）を設け、主郭を含む一部の曲輪は周囲を石灰岩（鈴鹿山脈の裾でカルスト地形です）の石積みで構築され、尾根の先端はすべて堀切で防備されるという堅固な造りです。

山麓の中山道側、町屋橋近くに登城口（駐車場）があり、名神高速道路をくぐり、主郭まで徒歩50分。
滝谷林道を青龍の滝近くの駐車場まで車で入ることもできますが、運転に慣れた人向けのワイルドな道です。

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