オランダ堰堤

滋賀県大津市の草津川にある明治時代に築かれた砂防ダム。「砂防の父」といわれるお雇い外国人・オランダ人技術者ヨハニス・デ・レーケ（Johannis de Rijke）の指導の下に内務省技師・田辺義三郎が設計、明治22年に完成した鎧型堰堤が現存しています。土木学会の土木遺産に選定。

日本の砂防発祥の地ともいわれる日本最古の堰堤が現存

草津川の流域は、奈良時代に藤原京、そして奈良の都を築くときから木材の伐採、花崗岩の切り出しなどが行なわれ、古代から近世にかけての長きに渡って、木材の供給地になっていました。そのため、河川には土砂が流入、下流は天井川となっています。
「田上の禿（はげ）」として地元のみならず、全国的に知られたハゲ山なのです。

大阪港を近代的な港湾に改修する計画を担当したお雇い外国人デ・レーケは淀川上流を検分し、ハゲ山と化した山林の惨状を目の当たりにします。

とくに草津川上流部の湖南アルプス一帯は、花崗岩地帯で、木を伐採したために土砂が大量に河川に流れ込んでいたのです。
こうした土砂の流入は、淀川など河川の水運航路の維持にも支障がありました（当時は洪水防止より、水運の維持に重きが置かれていました）。
大阪港改修のためには淀川全体の治水対策が必要と痛感したデ・レーケは、上流の治山が重要と明治政府へ進言、明治11年から瀬田川流域などでの砂防工事が始まります。

こうしたデ・レーケの提言が、オランダ堰堤の着工へとつながるのですが、実際にデ・レーケがこの建設に参加したのかは定かでありません。
デ・レーケは明治6年、明治11年に滋賀県を訪れていますが、草津川を視察した記録は残されていないのです。
明治17年にデ・レーケ、田辺義三郎のコンビで、琵琶湖疏水の調査が行なわれていることから、可能性は高いのではと考えられているのです。

明治19年に着工、明治22年に竣工した、石積み堰堤は、地元湖南アルプスで産する花崗岩の切石を17段に積み上げたもの。
高さ7m、堤長32m、天端幅5.8mという規模で、石積み堰堤としては日本で最古の堰堤です。

一帯は、「草津川砂防学習ゾーン」として整備され、東屋、案内板、トイレが設置されています。
また、日蘭友好100周年を記念し、平成12年にデ・レーケの胸像が設置。

デ・レーケが関係した施設は、木曽三川分流工事、四日市港の潮吹き防波堤（三重県四日市市、重要文化財）などが有名ですが、近畿にもその足跡を残し、田川カルバート（滋賀県長浜市）、デレーケ堰堤（京都府木津川市）、淀川の河川改修（大阪府大阪市）、大阪港の築港（大阪府大阪市）などの事業に参加しています。

ちなみには明治22年完成で田辺義三郎設計の堰堤は、、天神川上流の若女谷（じゃくじょだに）にもありますが、アプローチが一般的でないため、探勝することはできません。

淀川

2020年7月7日