尻高人形芝居｜高山村

毎年11月23日、群馬県高山村で『尻高人形芝居』（しったかにんぎょうしばい）が行なわれます。尻高人形は、名古屋で活躍した人形芝居の一派「豊松流」の流れをくむ豊松伝三が明治19年、尻高に滞在し、道具一式を渡して山田与平に伝授したものがルーツ。尻高人形の定期公演は、西広場屋内ゲートボール場に併設された常設舞台で。

尻高人形錦松会が伝統を継承

現在は、「尻高人形錦松会」（きんしょうかい）が、頭（かしら）31体、衣裳約200点を保有しており、「生写朝顔話・宿屋より大井川の段」など11演目を上演可能。
「尻高人形」は、1人遣いの人形で、義太夫節に合わせて演じられます。
体高50cmほどの小型の人形を用い、遣い手は立ったまま、左手を人形の衣裳の背中に差し込み、頭を支えるサシ（心串）を操って、眉・目・口を動かします。
右手では2本の「差し金」（長さ40cmほどの2本の竹製の棒）を使って、人形の両手を作動。
差し金という補助を使うため「差し金人形」とも呼ばれてきました。
人形一座は淡路島や大阪など関西で発生したものが古く、これが関西から関東へと伝わったもの。
かつて群馬県内には40か所以上で人形芝居が上演されていましたが、今では希少な存在で、国の無形民俗文化財にも選定されています。