足尾銅山から産出される鉱石輸送のために桐生〜足尾間に敷設された足尾鉄道（その後、国鉄足尾線、JR足尾線）が前身のわたらせ渓谷鐵道。JR足尾線を引き継いで、平成元年3月29日に開業したのが、第三セクター鉄道のわたらせ渓谷鐵道（桐生〜間藤）で、その起終点駅となるのが間藤駅（まとうえき＝栃木県日光市足尾町）です。
国鉄足尾線の終着駅がわたらせ渓谷鐵道の終着駅に変身
かつては鉱石輸送のため、足尾本山駅へ向かう列車は間藤駅で、スイッチバックして標高差を克服していましたが、その後、貨物輸送が廃止され、現在では間藤駅が終着駅になっています。
開業は、大正3年12月31日。
大正7年6月1日に国有化により、国鉄足尾線の駅となり、平成元年3月29日からわたらせ渓谷鐵道の駅になっています。
作家の宮脇俊三（みやわきしゅんぞう）が国鉄完乗を達成した駅として鉄道ファンには知られ、駅舎内の待合室には、宮脇俊三に関する展示があります。
鉱山輸送が全盛だった時代には18人の駅員を擁していましたが、現在は起終点駅にもかかわらず、無人駅。
構内に展望台（望遠鏡付き）があるのはニホンカモシカの観察用とか。
タクシーは営業所が近くにあるので、連絡すれば迎車してくれます。
例年、12月上旬～2月には『わたらせ渓谷鐵道各駅イルミネーション』も実施されています。
間藤駅と旧足尾本山駅があった本山地区の間には、間藤水力発電所跡（日本最初の水力発電所）、古河橋（現存する日本最古の鉄製道路橋）などもあり、足尾銅山の操業の中心地だった歴史を偲ぶことができます。
| わたらせ渓谷鐵道・間藤駅 | |
| 名称 | わたらせ渓谷鐵道・間藤駅／わたらせけいこくてつどう・まとうえき Watarase Keikoku Railway,Matō Station |
| 所在地 | 栃木県日光市足尾町下間藤2番地 |
| 関連HP | わたらせ渓谷鐵道公式ホームページ |
| ドライブで | 日光宇都宮道路清滝ICから約16.8km |
| 駐車場 | あり／無料 |
| 問い合わせ | わたらせ渓谷鐵道TEL:0277-73-2110 |
| 掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
