日光東照宮・三猿

日光東照宮の神馬（しんめ）の厩舎（きゅうしゃ）である神厩舎の長押には、人間の人生を表す合計で16匹の猿が彫られています。そのうち、もっとも有名な猿が「見ざる、言わざる、聞かざる」の三猿（さんえん・さんざる）です。厩舎に猿が描かれるのは、猿が馬を守護する厩神（うまやがみ）とされてきたから。

三猿に込められた哲学的な教えとは!?

古来、厩舎の悪魔祓いの儀式（猿飼による厩祈祷）として猿まわしが行なわれるなど、猿は馬を守護するという考えがありました。
しかも猿が横にいると馬が安心するという、馬の習性もあったようです。
大道芸の猿まわしは、この厩祈祷がルーツで、現在も社寺の境内で行なわれているのもその伝統から。
馬小屋の軒下や柱に猿の頭蓋骨を飾って、悪魔祓い、疫病除けにしていたのです。
鎌倉時代の正中年間（1324年～1326年）に記された『石山寺縁起絵巻』にも、厩につながれた猿が描かれていることから、日本古来の伝統であることがわかります。
その背景には馬は火であり、猿は水であるという中国古代の陰陽五行説があり、火を守る水という五行相剋（水は火に勝ち）の考え、つまり馬を守る猿という関係が生まれたと推測できるのです。

「厩猿」（うまやざる）は「招福猿」として縁起がいいとされたのです。

神厩舎の長押には厩を守る猿を使って人間の一生を描いています。
有名な三猿は、まだ子猿の3匹（三猿の左側に子供の幸せを願う親を描いた母子猿があります）。
「見ざる、聞かざる、言わざる」の三猿は、「悪い方に導く言葉を聞くな」、「悪い行ないを自然だと見るな」、「理由もなく悪く言うな」という教え（「不見・不聞・不言」の教義）で、素直な心のままに成長させよという戒めです。
現在は神社となっている日光東照宮ですが、創建時には日光山という神仏習合の地。
しかも天台宗の寺として機能していましたから、天台宗の教えがその背景にあると推測できます。

中国の道教に密教などが習合した庚申信仰（こうしんしんこう）に基づいて建てられた石塔「庚申塔」にもこの三猿はよく描かれるモチーフです。
現在では、”Three wise monkeys”として海外にも知られており、外国人ツーリストも必ず記念撮影するポイントとなっています。

この猿のレリーフを誰が描いたのか、彫ったのかは定かでありません。

日光東照宮・神厩舎

日光東照宮の有料エリアの入口、表門を入ったすぐ左手にあるのが神厩舎。神馬（しんめ）をつなぐ厩（うまや）で、古来、猿は、馬の病を治したり、 馬の世話をするなどされているところから、長押（なげし）上には猿の彫刻8面が描かれ、人間の一生が風刺され

日光東照宮・眠り猫

日光東照宮の本社（本殿・石の間・拝殿）を取り囲む東西回廊（国宝）のうち、東回廊に備え付けられた奥社へと続く潜門（国宝）の蟇股（かえるまた＝梁の上でカエルの股のように下方に開いて荷重を支える部材）に配された彫刻が有名な眠り猫。左甚五郎（ひだり

日光東照宮

徳川家康の遺言により徳川2代将軍・徳川秀忠が元和3年（1617年）に造営し、3代将軍・徳川家光が現在の形へと大改修（寛永の造替）を行なった徳川家康の霊廟が、栃木県日光市の日光東照宮。「日光を見ずして結構と言うなかれ」という言葉まで生まれた壮