広島県竹原市、芸予諸島のひとつ、大久野島には、明治時代、芸予要塞の北部砲台、中部砲台、南部砲台が築かれ、後に毒ガス開発の島となり、結果として自然が守られたことから、戦争遺跡として明治時代の砲台群が残されています。大久野島山頂展望台近くの高台にあるのが中部砲台跡です。
山上に配された28cm榴弾砲6門が海峡を睨む！
芸予要塞は、日清戦争後、広島と呉という軍事拠点を守備する瀬戸内海防備の重要性から、大久野島と愛媛県側の小島に築かれた大砲群。
大久野島には北部、中部、南部の3ヶ所、そして対岸の忠海町・冠崎（かぶらざき）にも砲台が築かれました。
大久野島の尾根線、大久野島山頂展望台と日本一高い送電鉄塔（中国電力大三島支線No.11）を結ぶ途中にある中部砲台は、明治31年10月着工、明治34年3月竣工。
28cm榴弾砲（二十八糎砲＝日露戦争の旅順攻囲戦では攻城砲として投入され活躍）が2門が3ヶ所に配されているという、重要な砲台でした。
大日本帝国陸軍・大阪砲兵工廠で製造された28cm榴弾砲は、高性能のため、日露戦争が勃発すると、ロシア艦隊（バルチック艦隊）の迎撃のため、さらに重要拠点となった鎮海湾や対馬などへ移設されています（さらに2門は旅順へ送られ、旅順攻略戦や旅順艦隊攻撃に使用）。
砲台の脇にはレンガ造りの兵舎（7連の掩蔽部）の遺構も現存（アーチ部分は当時貴重だったコンクリート）。
毒ガス製造時代は製造された毒ガスがドラム缶に入れられ保管されていた場所です。
もともとは、豊予海峡に砲台群が築かれる構想でしたが、日清・日露戦争時の加農砲（カノン砲）の射程距離から豊予海峡では砲弾の届かない海峡部が生じることから、芸予要塞が構築されたもの。
その後、射程距離が伸び、大正13年〜大正15年に豊予要塞が築かれたことで、海峡守備の役割を終え大正13年12月廃止されています。
中部砲台跡から尾根沿いに北部砲台跡に下る山道は、一部分かりづらい場所もあるので歩行の際には注意が必要。
| 大久野島・中部砲台跡 | |
| 名称 | 大久野島・中部砲台跡／おおくのしま・ちゅうぶほうだいあと |
| 所在地 | 広島県竹原市忠海町大久野島 |
| 関連HP | 竹原市観光協会公式ホームページ |
| 電車・バスで | 大久野島第一桟橋から徒歩20分、大久野島第二桟橋から徒歩20分 |
| 掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
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