岩手山

岩手県八幡平市、滝沢市、雫石町にまたがる岩手山は標高2038.0mでの成層火山で、岩手県の最高峰。山体の半分は富士山のような美しい成層火山の稜線を見せ、残りの半分は噴火によってできた複雑な複合火山となっており、その姿から「南部片富士」とも呼ばれています。東岩手火山の外輪山の最高点が岩手山の山頂です。

南部片富士と呼ばれる岩手の名峰

西岩手・東岩手の2つの成層火山から成る複合火山ですが、過去に少なくとも7回の大規模山体崩壊が発生し、山体崩壊の回数は、国内の活火山の中で最多となっています。

岩手山と鬼ヶ城の稜線で続く西の黒倉山（1570m）の間に西岩手火山のカルデラ（凹部）があり、中央火口丘の中に、御釜湖と御苗代湖という2つの火口湖が水をたたえています。
さらに西に続く犬倉山（1408m）の山腹が噴気を上げる網張元湯で網張温泉の源泉になっています。

「ふるさとの山に向ひて言ふことなし ふるさとの山はありがたきかな 」（石川啄木『一握の砂』）の「ふるさとの山」とはもちろん岩手山のこと。
十和田八幡平国立公園に指定され、深田久弥の『日本百名山』にも選定。
山頂（薬師岳）には一等三角点「岩手山」があるため、一等三角点のある『日本百名山』にもなっています。

一般的に、東の盛岡市街側から見る姿は、まさに「南部富士」的な山容で「表岩手」、逆に北の八幡平市、南の雫石町側からは外輪山が連なり、「裏岩手」と呼ばれています。

西岩手火山の火口壁から東岩手火山の裾（不動平と呼ぶ第一火口原）にかけて岩手山高山植物帯（国の天然記念物）という高山植物の群落になっており、夏には火山荒原にコマクサ、イワブクロ、イワテハタザオ、タカネキスミレなどが咲き乱れます。

最高点から東北東へ、八幡平市、滝沢市の境界線が伸びていますが、その途中に第一噴出口跡、第二噴出口跡があり、その山麓が焼走り熔岩流（やけはしりようがんりゅう）の岩海です。
享保16年12月（1732年1月）、側火口から流出した焼走り溶岩流の岩海です。

馬返しからの「柳沢コース」がメインルート

登山道は焼走り熔岩流を起点とする焼走りコース（登り4時間30分）、網張温泉（「休暇村岩手網張温泉」）のリフトを使う網張コース（登り4時間）、御神坂駐車場からの御神坂コース（登り4時間30分）、馬返し駐車場からの馬返し（柳沢）コース（登り4時間30分）、松川温泉コース（登り5時間）などが整備されています。

滝沢市の馬返し（標高633m）を登山口とする「柳沢コース」は、岩手山の代表的な登山コースで、8合目に避難小屋が設置され、7月1日の山開きから10月の体育の日まで管理人が常駐しています（宿泊協力金が必要、毛布貸出、カップラーメンなどの販売あり／利用にあたっては事前に滝沢市に確認を）。

御神坂駐車場からの御神坂コースの9合目、標高1820mに不動平避難小屋があります。
八幡平市側・焼走りコースの標高1775m地点にも平笠不動避難小屋がありますが、不動平避難小屋とともに備品などの備えはなく、純粋な避難小屋になっています。

今もなお活動を続ける火山のため登山にあたっては、火山活動に対する注意が必要（山頂下と三ッ石山の下にはマグマ溜まりがあります）。

岩手山「鷲」雪形

南部富士と呼ばれる岩手山（岩手県八幡平市・滝沢市・雫石町）ですが、巌鷲山（がんじゅさん）という名があるように、春、雪解けとともに表岩手側から眺めると、山頂の岩肌が鷲の形（鷲の雪形）になることから、岩鷲山、転じて巌鷲山とも呼ばれていたのです。