黒石寺『蘇民祭』｜奥州市

旧暦1月7日～8日7:00頃、奥州市の黒石寺（こくせきじ）で日本三大奇祭『蘇民祭』が開催されます。天平元年（729年）創建と伝わる奥州市水沢の古刹、黒石寺。「旧暦の正月7日夜から翌早暁にかけて行なわれる『裸の男と炎のまつり』で、蘇民袋の争奪戦がクライマックス。「日本三大奇祭」のひとつにも数えられています。

黒石寺『蘇民祭』は夜を徹して行なわれる！

「厄払いや五穀豊穣を祈願し、男たちが夜を徹して繰り広げる勇壮な奇祭として知られています」（奥州市水沢総合支所商工観光課）。
黒石寺で行なわれる蘇民祭は、裸の男と炎の祭とし、災厄を払い、五穀豊穣を願う裸参りに始まり、柴燈木登、別当登、鬼子登と夜を徹して行なわれます。
翌早暁にかけて繰り広げられる蘇民袋の争奪戦は、この祭のクライマックス。
厳寒をものともせず裸の男達のエネルギーが激しくぶつかり合う。

蘇民袋争奪戦は、「蘇民将来子孫門戸☆」の九文字が記された疫病の護符（＝小間木）が入った蘇民袋を切り開き、集った善男、善女はその小間木を拾ってお守りとしますが、その後に、裸の男たちが袋を争奪するもの。

争奪戦は境内を出て2時間あまりも続き、最終的には袋の首の部分を握っていたものが取主（とりぬし）となって争奪戦は終了となります。
暖冬で雪が少ない年の場合には、境内がぬかるんでいるので泥をかぶってもいいような服装で見学をとのこと。
なお蘇民袋争奪戦は一般の参加も可能で参加者は下帯と足袋を着用のこと。
参加は登録者に限られ、例年は旧暦1月8日の午前0:00から「祭り案内所」にて登録を受付。
詳細は黒石寺ホームページを参照。

黒石寺

岩手県奥州市水沢黒石町にある天台宗の古刹、黒石寺（こくせきじ）。国の無形文化財に選定される『黒石寺蘇民祭』で有名。寺伝によれば、天平元年（729年）、行基が東北地方初の寺として開いたという伝承もあり、大同2年（807年）に坂上田村麻呂が再興

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