潟沼

宮城県大崎市、鳴子温泉の南東1kmにある神秘的な湖が潟沼（かたぬま）。摩周湖、洞爺湖、十和田湖などと同様のカルデラ湖で、平安時代初期の承和4年（837年）に鳴子火山の火山活動の記録がありますが、その火山活動で誕生した湖だと推測されています。潟沼一周は徒歩30分ほど。湖から眺める胡桃ヶ岳（461.1m）も印象的。

平安時代初期の爆発で誕生!?

『続日本後紀』承和4年（837年）4月16日条に「加以山燒谷塞。石崩折木。更作新沼（新沼を作り）。沸聲如雷。」とあり、この新沼が潟沼だと推測されています。
「沸聲如雷」と記されるほどの轟音（ごうおん）が轟いたため、湧出した温泉を鳴声（なきご）の湯と名付けたのが鳴子という地名の由来となっています。

明治時代からは潟沼で硫黄の採掘が行なわれましたが、硫黄鉱山も昭和43年に廃鉱となっています。
世界有数の強酸性のため生物は棲息しませんが、ユスリカ（吸血しない蚊）のみが湖で営みをもっています。
湖畔の「潟沼レストハウス」では温泉水を使ったコーヒーや軽食も可能。
ロウボートも用意されています。

鳴子温泉から車道も通じているので気軽に探勝できます。

地獄谷遊歩道

宮城県大崎市鳴子温泉、吹上温泉にある温泉地獄を探勝する全長1kmの探勝路が地獄谷遊歩道。別名地獄沢と呼ばれる吹上沢周辺の紫地獄、まんだら地獄、雷の湯など湧出地帯を探勝する散策路。岩の間から大小さまざまの間歇泉が湯煙をあげて噴出する様を観察で