木喰五智館

日向国分寺跡（ひゅうがこくぶんじあと）の金堂のあった地の東に建つのが木喰五智館（もくじきごちかん）。江戸時代、遊行僧の木喰（もくじき）は日向を旅した際に、この地の住人に請われて7年間寺住し、日向国分寺の再興に尽力しています。しかし、1791（寛政3）年の大火で堂宇を焼失したため、五智如来像を刻んでいます。

木喰上人の刻んだ像を安置

高さ3mを超す巨大な像で、本尊の大日如来を中心（中尊）に、宝生如来、薬師如来、阿弥陀如来、釈迦如来の五智如来像が現存しています。

中世の日向国分寺は、真言宗の寺となって存続。
真言密教では、大日如来が宇宙の根本原理であり、至高の存在ですが、大日如来の5つの智慧（法界体性智、大円鏡智、平等性智、妙観察智、成所作智）を象徴するものが五智如来なのです。

木喰が自刻した五智如来像を安置した日向国分寺ですが、九州では明治維新の廃仏毀釈の嵐が強く、寺は明治4年に廃寺となっています（周辺に残る墓石から廃寺後、いったん復興し、明治中期まで寺として存続していたと推測されます）。
五智如来像は民家に移され、かろうじて難を逃れています。
その貴重な仏像を収蔵公開しているのが木喰五智館です。

宝生如来像には寛政4年（1792年）年8月15日、釈迦如来像には寛政6年（1794年）3月8日の銘があります。
この仏像を彫ったとき、木喰は70代だったというから、そのエネルギーにも脱帽です。
1797（寛政9）年、木喰上人は「朝日さす その日に向かう国分寺 国安の人を守れ 五智山」の歌を残して日向国を去っています。その時、80歳になっていました。

木喰上人は、念願であった蝦夷地（北海道）から薩摩国（鹿児島県）までの回国（日本一周）を果たし、1800（寛政12）年には故郷の甲斐国古関村丸畑（現・山梨県南巨摩郡身延町古関字丸畑）に戻り、甲斐国での創作になお励み、1810（文化7）年6月5日、93歳でこの世を去っています。

日向国分寺跡

2017年8月20日