針尾瀬戸

長崎県佐世保市針尾島と西海市西彼町の間、西海パールライン途中の西海橋、新西海橋が架かる海峡が、針尾瀬戸。最狭部は170mしかない狭い海峡で、潮の流れが速いときには9ノット（時速16.7km）以上になることもあり、日本屈指の早瀬の場所。うず潮が誕生することもあります。

日本屈指の早瀬で、うず潮も観賞可能

東の早岐瀬戸とともに大村湾と佐世保湾とを結ぶ航路で、500t未満の船舶は航行可能。
日本三大潮流は、鳴門海峡、来島海峡（くるしまかいきょう）、関門海峡とするのが一般的ですが、潮流の速さでは針尾瀬戸もそれに匹敵するものがあります。
海上保安庁のデータでは、瀬戸内海で最速の鳴門海峡が10.5ノット（時速19.4km）、来島海峡が10.3ノット（時速19.1km）、関門海峡が9.4ノット（時速17.4km）、針尾瀬戸は最も早瀬の弁天崎沖で9ノット（時速16.7km）、西海橋で8.5ノット（時速15.7km）となっています。
針尾瀬戸では7ノット（時速13km）〜8ノット（時速14.8km）程度の潮流はよくあることのようなので、

針尾瀬戸は海の難所で、航行するには潮流の穏やかな時間帯（佐世保港の高低潮時の3時間後）に針尾瀬戸航法を守って通航することが奨励されています。
右寄りに航行し湾曲部では汽笛を鳴らすことが義務付けられているため、3ヶ所で汽笛を鳴らしています。

西海市では伊ノ浦という入江の名をとって伊ノ浦瀬戸とも呼ばれ、新西海橋南詰の西海の丘展望台から瀬戸を一望にします（伊ノ浦は西海の丘展望台の西側にあります）。
新西海橋では車を停めることはできないので、佐世保市側の西海橋公園に駐車し、新西海橋遊歩道を歩き、時間が合えば橋の上から真下にうず潮を見ることができます。
西海橋も路側の歩道部分から眺望可能（眺望スペースがあります）。

針尾瀬戸
名称	針尾瀬戸／はりおせと
所在地	長崎県佐世保市針尾島・西海市西彼町

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