大阪天満宮『天神祭』

毎年7月24日（宵宮） ～ 7月25日（本宮）、大阪市の大阪天満宮で『天神祭』が斎行されます。日本三大船神事、大阪三大夏祭り、そして京都・八坂神社の『祇園祭』、東京・神田神社の『神田祭』と並び「日本三大祭」にも数えられる歴史と伝統ある祭礼です。7月25日の夜には、大川（旧淀川）に多くの船が行き交う船渡御も。

宵宮の鉾流神事は1000年以上続く行事

天暦5年（951年）に社頭の浜から神鉾（かみほこ）を流し、流れ着いた浜に斎場を設け、禊祓（みそぎはらい）を行なった際、神領民が船を仕立てて奉迎したのが始まり。

豊臣秀吉が大坂城を築いた頃には船渡御の形が整い、江戸時代には「天下の台所」として栄えた大坂の繁栄を背景に、盛大に行なわれていました。
第二次世界大戦などで途絶しましたが、昭和24年に船渡御が復活。
大川を遡航するという現在の形になったのは昭和28年からのこと。 

7月24日（宵宮）8:50頃〜、行事のひとつである「鉾流神事」（川に神鉾を流し、その年の神霊渡御地・お旅所を決定する行事）が堂島川に架かる鉾流橋（ほこながしばし）近くで執り行なわれます。
夏越祓いの神事の後、斎船で堂島川の中ほどに漕ぎ出し、船上から神童（西天満小学校の生徒から選定）が神鉾を流します。

7月24日　宵宮
宵宮祭・鉾流神事・催太鼓・獅子舞氏地巡行
7月25日　本宮
本宮祭・神霊移御・陸渡御・船渡御・奉納花火

日本三大船神事・大阪三大夏祭り・日本三大川祭

広島県宮島の厳島神社『管絃祭』、島根県松江市の城山稲荷神社『ホーランエンヤ』（10年に一度）とともに「日本三大船神事」。
生國魂神社の『生玉夏祭』（いくたまなつまつり）、住吉大社の『住吉祭』（四天王寺支院の『愛染まつり』を数える場合も）とともに「大阪三大夏祭り」。
さらに愛知県津島市の『尾張津島天王祭』、広島県廿日市市・宮島の『厳島神社管絃祭』とともに「日本三大川祭」に数えられています。

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