神庭鍾乳洞

埼玉県秩父市大滝の神庭地区の荒川の削る断崖にある洞窟が、神庭鍾乳洞（かにわしょうにゅうどう）。荒川の河岸段丘上部の石灰岩が浸食され、水平洞と垂直洞、ドーム状の空間を含め総延長460mの鍾乳洞が誕生。観光施設でないため照明はないので、ヘルメット、ヘッドランプなど持参の上で見学を。

観光洞窟ではないので、装備持参で入洞を

隣接して、少し下部の泥岩層には、5万年前の荒川の浸食で誕生した半洞窟状の神庭洞窟があり、隆起線文土器（りゅうきせんもんどき）などの縄文時代の遺物、獣骨などが出土しているため、縄文時代の狩猟の前線基地だったことがわかっています。

秩父市大滝神庭交流広場（奥秩父神庭オートキャンプ場）から徒歩15分。
登山道のような山道なので、足回りはしっかりと。

神庭洞窟は2つ合わせてジオパーク秩父のジオサイトになっています。

秩父のセメントと鍾乳洞

大滝地区（旧大滝村）には橋立鍾乳洞、平成元年に「パイオニア・ケイビング・クラブ」が発見した瀧谷洞（ろうこくどう＝関東最大級の鍾乳洞、非公開）などの鍾乳洞が点在していますが、3億年前～ 2億5000万年前（石炭紀～ペルム紀）に遠い南海の火山島で誕生した緑色岩やサンゴ礁起源の石灰岩が、プレートの移動で運ばれたもの。
大正6年、秩父にセメント工場（浅野総一郎率いる浅野セメント）が設立され、影森で武甲山の石灰石を採掘開始（大正8には日本のセメント生産高の半分を浅野セメントが占有）、大正12年1月30日には83歳という高齢の渋沢栄一の陣頭指揮で、秩父セメントが設立されています。
石灰石の採掘は、衰退した織物業に代わる秩父の主幹産業へと発展しています。

神庭鍾乳洞
名称	神庭鍾乳洞／かにわしょうにゅうどう
所在地	埼玉県秩父市三峰女夫岩139-1
関連HP	秩父市公式ホームページ

電車・バスで	秩父鉄道三峰口駅から西武観光バス中津川行きで岡本下車、徒歩15分
ドライブで	関越自動車道花園ICから約44km
駐車場	秩父市大滝神庭交流広場を利用
問い合わせ	教育委員会文化財保護課 TEL:0494-22-2481／FAX:0494-23-9294
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