醒井地蔵まつり（地蔵盆）

毎年8月23日～8月24日18:00～、滋賀県米原市醒井（さめがい）で『醒井地蔵まつり』（地蔵盆）が行なわれます。両日にわたって、ご詠歌や盆踊り、万灯流しで賑わいます。地蔵菩薩の縁日は24日で、湖国近江では8月23日～8月24日に各地で地蔵尊の供養が行なわれます。フィナーレを飾る万灯流しも見事です。

住民手づくりの「つくりもの」に注目

弘仁8年（817年）、大干魃（だいかんばつ）の際に、最澄（伝教大師）が醒井で降雨を祈願するために刻んだと伝わる地蔵菩薩が醒井地蔵（実際には鎌倉時代後半の作と推定されています）。
安置される地蔵堂は慶長13年（1608年）、大垣藩主・石川家成（いしかわいえなり＝石川数正の叔父）が病気全快を感謝して創建したもの（後に再建されています）。

『醒井地蔵まつり』の一番の見どころは、住民手づくりの「つくりもの」。
一説によると、江戸時代、醒井では地蔵盆に曳山を巡行していましたが、曳山の代わりとして、「変装行列」や「つくりもの」が作られるようになり、その年々に流行しているものなど、時代を映すような「つくりもの」が、今も地域の伝統として伝えられているのです。
町内ごとに知恵と手間をかけての傑作が並びます。

『醒井地蔵まつり』のフィナーレは、万灯流しです。
梅花藻が生える地蔵川を灯篭が流れますが、川面に灯籠の灯が映えてなかなかの絶景を生み出します。

地蔵菩薩の縁日（24日）は、平安時代に隆盛し、鎌倉時代に定着しました。
お盆に近い旧暦7月24日は地蔵盆。
これを新暦に直して8月24日に行なうのが醒井の地蔵盆です。
『木之本地蔵大縁日』など、湖国・北近江では地蔵信仰を背景に、そんな地蔵縁日（地蔵盆）が今の根付いているのです。

醒井地蔵まつり（地蔵盆）｜米原市
開催日時	毎年8月23日～8月24日18:00～
所在地	滋賀県米原市醒井
場所	中山道醒井宿

電車・バスで	JR醒ヶ井駅から徒歩5分
ドライブで	北陸自動車道米原ICから約2.5km
問い合わせ	米原観光協会 TEL:0749-58-2227
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