紀州東照宮

紀州藩初代藩主の徳川頼宣（とくがわよりのぶ）が父・家康の霊を祀るため、南海道の総鎮護として1620（元和7）年に創建した古社。駿河の久能山に似た和歌浦を望む地を選んで造営し、後に頼宣自身も祀られています。祭神は東照大権現（徳川家康）と南龍大神（徳川頼宣）。

江戸初期の権現造りを代表する建造物

徳川頼宣の紀州（現・和歌山県）入国とともに社殿造影が計画され、1619（元和6）年に起工、1620（元和7）年に竣工した東照宮です。
明治の神仏分離までは家康の側近だった天海（てんかい）僧正開山で、紀州徳川家の菩提寺でもあった天曜寺（てんようじ）が別当（神社を管理する寺）でしたが廃寺となっています。

江戸時代には、東照宮を口にするのは恐れ多いということで「和歌の御宮」と呼ばれていました。

青石を敷きつめた参道を過ぎ、108段の急な石段を登りきると、壮麗な朱塗りの楼門が眼前に。
権現造りの社殿は、極彩色で精巧な彫刻、漆塗りの柱や縁など、「関西の日光」と称されるにふさわしい絢爛さです。

本殿の彫刻は江戸時代初期の名匠・左甚五郎（ひだりじんごろう）の作、板絵は狩野探幽（かのうたんゆう）の作と伝えられています。
本殿、拝殿、唐門、楼門は国の重要文化財。

社務所に申し込めば、社殿の彫刻などの解説も（10分〜15分）。

例祭である『和歌祭』（わかまつり）は、毎年5月第2日曜に斎行されます。
紀州東照宮の108段の石段を神輿が勇ましく駆け下り、太鼓や雑賀踊、薙刀振りなどの渡御行列が和歌浦一帯を練り歩きます。

徳川頼宣

徳川家康の十男で、紀州徳川家の祖。母は家康の側室のお万の方（養珠院＝安房勝浦出身）。豊臣政権下では水戸藩主、駿府藩主で、家康滅亡後の1619（元和5）年、秀忠の命によって、和歌山藩55万5000石の藩主に。入国後は、和歌山城の増改築、城下町の整備など、紀州藩の繁栄の基礎を築いています。8代将軍・徳川吉宗は孫にあたります。

和歌浦

2020年4月13日