牛川渡船（牛川の渡し）

愛知県豊橋市を流れる一級河川・豊川（とよがわ）に残る渡し舟で、愛知県では唯一現存する渡船が牛川渡船（牛川の渡し）。豊橋創造大学近くの牛川町と大村町を結ぶ豊橋市営の渡船で、渡船料は無料。平安時代から続くといわれる歴史ある渡し船で、明治末に下川村営に、さらに昭和7年から市営の渡船として運航されています。

豊橋市道244号線牛川町・大村町線の一部

渡船場に設置された舟呼び板を叩くと､船頭さんが舟を出してくれる仕組み。
右岸（大村町）、左岸（牛川町）にワイヤーロープを張り、滑車と船を結びつけ、櫓で漕ぐのではなく、竹ざおで川底を押して進みます。
川幅80m、水深は満潮で3mという豊川を竹竿1本で巧みに舟を操り対岸へと運んでくれ、対岸までの所要は5分ほど。

豊川にはかつて姫街道の「当古の渡し」（昭和9年廃止）など23ヶ所の渡しがありましたが現存するのはここだけ。
しかも愛知県では唯一現存する渡し船となっています。

自転車、ミニバイクは乗船可能ですがバイクは不可。
市道244号線牛川町・大村町線の一部ということで（市道の扱い）渡船料は無料。
1日平均約80人が利用し、休日などには旅行者の利用も多いのだとか。

新所原から普門寺（豊橋市雲谷町）を経て赤岩寺（豊橋市多米町）に至り、牛川の渡しで豊川を渡る道はかつての鎌倉街道（鎌倉古道）で源義経、源頼朝も通った道。
今も残るこの牛川の渡しは、中世の東海道にあたる重要なルートというわけで、大人の社会科見学にも絶好です。

東海・北陸　渡し船の旅　全7航路

東海・北陸で渡し船が運航されているのは、7ヶ所。豊川、長良川など歴史ある渡船のほか、ダム湖や新港の誕生で代替手段として運航が始まった渡船、さらには離島への公営渡船などもあってバリエーションも豊富。なかには今後の運航が危惧される場所もあるので