清水寺

福岡県みやま市瀬高町にある古刹、清水寺（きよみずでら）。大同元年（806年）、唐から帰朝した最澄（伝教大師）が千手観音像を自刻して創建したと伝わる天台宗の寺です。本坊庭園は、室町時代に雪舟（せっしゅう）作庭と伝わる名園で国の名勝になっています。

最澄創建と伝わる古刹

寺伝によれば、最澄は唐からの帰朝の際、有明海の東方山中に美しく輝く光を発見。
雉の導きでその光を求めて訪ねたところ、苔むした合歓（ねむ）の霊木があり、その霊木に一丈六尺（約5m）の千手観音像を刻んだと伝わります。
本堂には千手観音像が今も安置されるが、安産、子授け、縁結びにご利益があるとのこと。

現存する山門は延享2年（1745年）、柳川藩6代藩主・立花貞則が建立したもので福岡県の文化財。
天保7年（1836年）、大坂・四天王寺の五重塔を手本に、14年の歳月をかけて完成させた三重塔も福岡県の文化財に指定され、清水寺のシンボル的な存在になっています。

春の桜、4月上旬〜下旬のボタン（清水山ぼたん園）、初夏の新緑、秋の紅葉と、四季の移ろいも見事で、紅葉の見頃は例年11月下旬〜12月上旬。

境内に、子育て祈願、母乳の出が良くなる祈願で知られる乳父観音があります。

乳父観音（清水寺）

福岡県みやま市瀬高町、最澄（伝教大師）開山と伝わる古刹、清水寺（きよみずでら）の境内にあるのが乳父観音（ちちぶかんのん）。嘉祥元年（848年）、唐より帰朝した円仁（慈覚大師）が、子供たちが健やかに育つようにと願いを込めて観音像を自刻して開基