大光院

群馬県太田市金山城跡近くにある浄土宗の寺、大光院は、徳川家康が新田氏の祖・新田義重（源義家の孫）の菩提を弔って、江戸の芝・増上寺で修行した浄土宗の僧・呑龍（どんりゅう）上人を招き、慶長18年（1613年）に建立。徳川家康は、松平から徳川に改姓し、新田氏系得川氏の末裔・徳川であると名乗り、大光院を開いたのです。

徳川家康が新田氏の末裔を名乗って創建

徳川家康は三河国松平郷（現在の豊田市松平町）の出身ですが、永禄9年（1567年）に勅許を得て、徳川氏に改姓。
五大老の筆頭となり、藤原氏の出自とを称する豊臣秀吉に対して、上野国新田郡得川郷（現・群馬県太田市徳川町）をルーツとする新田氏系得川氏の末裔・徳川であると名乗ったのです（清和源氏の系統）。
そのため幕府を開くと得川郷に様々な恩恵を与え、新田氏の祖・新田義重（武家の棟梁として名を馳せた八幡太郎義家の孫）は遠祖ということでわざわざ新田氏を祀る寺を創建。
それが大光院で、正式名は義重山新田寺大光院なのです。

新田義重は九条兼実（くじょうかねざね）に従い、浄土宗の開祖・法然上人に帰依していたこともあり、大光院も天海僧正の天台宗ではなく、浄土宗。
新田義重は上野国新田郡（現在の太田市周辺）を開拓し、建久6年（1195年）3月、寺尾城内（寺尾城があった場所は高崎市寺尾町、太田市新田と2説あり定かでありません）に大光院を創建していますが、家康は観智国師、土井利勝、成瀬正成に命じて墓石と礎石を探索させ、創建した大光院に移すという念の入れようでした。

呑龍は、芝の増上寺で修行し、八王子の大善寺（浄土宗関東十八檀林）で浄土宗僧侶の養成に尽力していましたが、家康に請われて大光院を創建。
呑龍は、元和2年（1616年）、孝心のため国禁を犯した子を匿（かくま）い（5年後に赦免）、さらに捨て子などを7歳になるまで弟子として預かり、「子育て呑龍」（こそだてどんりゅう）とも呼ばれ親しまれています。
上毛かるたで「お」は、「太田金山、子育て呑龍」なので、群馬県民でこの「子育て呑龍」を知らない人はいないのだとか。

大光院の山門は大坂城落城の日に上棟したため、吉祥門と名付けられています。
平成12年の工事で、建立当時の瓦と推定される「丸に三葉葵」の家紋が入った瓦屋根に復元されています。

上州太田七福神のひとつ、弁財天を祀っています（1月第2日曜の『新春上州太田七福神めぐり』は大光院が集合場所）。
毎年10月25日～11月25日には大光院境内で群馬、埼玉、栃木から約1000点の菊花が集結する『関東菊花大会』が開かれています。

大光院の北側には日本100名城に選定の金山城跡もあるので、時間が許せば合わせて見学を。

ちなみに、群馬県尾島町（現・太田市）に「飛行機研究所」を設立したことをルーツにする中島飛行機で開発された百式重爆撃機の愛称「呑龍」は、この寺の名に由来。

大光院
名称	大光院／だいこういん
所在地	群馬県太田市金山町37-8
関連HP	太田市観光物産協会公式ホームページ

電車・バスで	東武伊勢崎線太田駅から徒歩26分
ドライブで	北関東自動車道太田桐生ICから約4km
駐車場	10台／無料、隣接の大光院北駐車場（200台／無料）も利用可能
問い合わせ	大光院 TEL:0276-22-2007
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。