阪神甲子園球場100周年

阪神タイガースのフランチャイズで、高校野球の聖地にもなっている阪神甲子園球場は、1924年（大正13年）8月1日に開場。つまり、2024年8月1日で、100周年ということに。名物のツタが植栽されたのもその年の12月で、ツタも12月で100周年ということに！　2024年には様々なイベントも予定されています。

2024年、60年に一度という縁起の良い甲子の年に誕生

1915年、大阪の豊中グラウンド（関西初の野球場として阪急電鉄の前身・箕面有馬電気軌道が建設）で始まった全国中等学校優勝野球大会（現・全国高校野球選手権大会）。
グラウンド稼働率を上げたい箕面有馬電気軌道と、大阪毎日新聞（現・毎日新聞大阪本社）との間で激しい拡販戦争を展開する大阪朝日新聞（現・朝日新聞大阪本社）の思惑が一致し、『第1回全国中等学校優勝野球大会』を豊中グラウンドで開催。
第3回大会から阪神電気鉄道が兵庫県武庫郡鳴尾村（現・西宮市）の鳴尾競馬場馬場内に築いた鳴尾運動場へと場所を移しましたが、収容力の問題や、雨後にぬかるむ土壌から、大阪朝日新聞はこれに代る本格的な野球場を建設するように提案。

武庫川改修工事によって廃川となった枝川・申川跡にニューヨーク・ジャイアンツ（現・サンフランシスコ・ジャイアンツ）の本拠地であったポロ・グラウンズをモデルにして野球場を建設。

阪神電鉄専務・三崎省三が「世界一のヤンキースタジアムに匹敵する球場を」と呼びかけ、阪神電鉄車両課長・丸山繁技師がポロ・グラウンズの設計図を持ち帰り（当時、ヤンキースタジアムは建設中）、野田誠三氏がポロ・グラウンズの設計図を参考にして完成したのが、阪神甲子園球場です。

完成した1924年は、干支（えと）を構成する十干（じっかん＝甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸）と十二支（子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥）の最初である甲と子が60年に一度重なる縁起の良い甲子（きのえね、こうし＝六十干支の始まり）の年だったことで、甲子園と名付けられました。

当初は陸上競技などにも使われる総合運動場で、当時としては最大の収容力5万人を誇り、1934年（昭和9年）、日米野球に出場するために球場を訪れたベーブ・ルースを「too large」（デカすぎだ）と驚かせるほどだったとか。

阪神甲子園球場100周年を記念して、阪神電鉄では、阪神電車8000系8219編成に名作野球マンガのキャラクターや過去の名場面の写真をラッピングで纏った「阪神甲子園球場100周年記念ラッピングトレイン」を運行、大阪梅田駅、神戸三宮駅が100周年装飾に変身しています。

ハローキティ50周年とコラボして「ハローキティ50th みんななかよくナイター」を6月26日（水）の対中日戦で開催予定となっています。

今後は記念グッズも販売予定で、好調な阪神タイガースの2024年のアレ（100周年を記念してのアレ）とともに、注目の100周年となっています（今年の阪神タイガースのチームスローガンは、「A.R.E. GOES ON」＝えーあーるいーごーずおん）。