西都原古墳群

西都市街地の西方、南北にのびる標高60mの洪積層の台地上の東西2.6km、南北4.2kmに分布する319基の古墳が西都原古墳群（さいとばるこふんぐん）。前方後円墳31基、方墳2基、円墳286基からなっている日本最大級の広大な古墳群です。古墳群の中心部は特別史跡公園「風土記の丘」第1号として整備されています。

女狭穂塚は九州最大の前方後円墳、男狭穂塚は日本最大の帆立貝形古墳

西都原古墳群は、古墳の分布と築造年代などにより10～13の小群に分けられています。
また、古墳群には、墳丘をもつ古墳に加えて、南九州に特有の地下式横穴墓や全国に広く分布する横穴墓が混在するのも特長です。

西都原古墳群の各古墳が築造されたのは3世紀前半〜7世紀前半。
西都原古墳群には、畿内政権との関係の度合いを示す31基の前方後円墳群があります。

前方後円墳は、ヤマト（中央政府）の大王（おおきみ）の陵墓に用いられる築造方法で、この形を地方の盟主に許すことで、ヤマトとのつながりをもつ盟主権のシンボルとなっていたと推測できます。

西都原古墳群にある前方後円墳のうち29基が、わずか150年の間に築造されていることは大きな謎でした。
前方後円墳が盟主の墓であるとすれば、5年にひとつという築造のペースはありえないはずです。
最近の学説では、西都原は8つほどの異なる系列をもつ集団の共同墓地だったという考え方が有力です。

西都原古墳群のなかでも、とくに陵墓参考地として国の史跡に指定されている丸山丘陵の東側裾部に築かれた「男狭穂塚」（おさほづか）と「女狭穂塚」（めさほづか）の巨大古墳（九州最大の古墳）や、唯一横穴式石室を採用している206号墳・鬼の窟古墳（おにのいわやこふん）は圧倒的な存在感を有しているので、ここだけはお見逃しなく。

実際の埋葬者は定かでありませんが、帆立貝形古墳では日本最大の古墳である「男狭穂塚」（全長176m、後円部直径132m、後円部高さ18m）は宮内庁により瓊瓊杵尊の陵墓、九州最大の前方後円墳である「女狭穂塚」は（全長176m、後円部直径96m、後円部高さ15m）は、木花開耶姫（このはなさくやひめ）陵墓に治定されています。

13号墳は、唯一、古墳の内部まで見学できる古墳。
酒元ノ上横穴墓群の6基の横穴墓を保護するために建設されたドーム「西都原古墳群遺構保存覆屋」、姶良カルデラの爆発からの歴史を解き明かした「西都原考古博物館」、勾玉作りや土器作り、火起こし体験などが楽しめる「古代生活体験館」、古代食をアレンジした料理が味わえるレストランも入った総合案内センターである「西都原ガイダンスセンターこのはな館」もあるので寄り道を。

西都原古墳群は、生目古墳群などとともに日本遺産「南国宮崎の古墳景観 -古代人のモニュメント-」の構成資産になっているほか、南九州の古墳文化（南九州の古墳群）として地元・宮崎県では世界遺産登録を目指しています。

九州の古墳 ベスト5

ヤマト王権のあった畿内から遠く離れた九州。朝鮮半島と独自の交流ルートを有した九州の大首長は、巨大古墳を見る限りは日向灘、大隅半島など畿内との連絡が容易な太平洋沿岸に集中することが判明。注目はその歴史的変遷で、日向灘（現・宮崎市）→大隅半島→

鬼の窟古墳（西都原古墳群）

西都原古墳群（さいとばるこふんぐん）の広がる台地の中央、第五集団にある古墳群内唯一の横穴式石室墓が鬼の窟古墳（おにのいわやこふん）。日向の神話では木花咲耶姫（このはなさくやひめ）を嫁にと願う悪鬼が、姫の父・大山祇神（おおやまづみのかみ）から

男狭穂塚（西都原古墳群）

西都原古墳群の一部、男狭穂塚（おさほづか）は、墳丘長176m、後円部直径132m、後円部高さ18mの帆立貝形古墳で、九州最大の古墳。宮内庁により、天孫降臨伝説で天照大神の命により、葦原中国（あしはらのなかつくに）を統治するため高天原から地上

女狭穂塚（西都原古墳群）

西都原古墳群（さいとばるこふんぐん）にある女狭穂塚（めさほづか）は、全長176m、後円部直径96m、後円部高さ15mで、九州では最大の前方後円墳。宮内庁は、木花開耶姫（このはなさくやひめ）の陵墓参考地に治定しています。近くの男狭穂塚（おさほ

西都原ガイダンスセンターこのはな館

西都市の観光ボランティアガイド案内所として開設された施設。建物は、前方後円墳を縦に割ったというユニークなフォルムです。館内には西都原の四季折々を写真とともに紹介するコーナーや、パネルや映像による観光案内を用意。パソコンを使った観光案内の閲覧