生杉のブナ原生林

滋賀県高島市朽木生杉（くつきおいすぎ）地区にあるブナの原生林が生杉のブナ原生林で、滋賀県立自然公園第一種地域に指定。江若丹国境にある三国岳（さんごくだけ）の中腹に広がるブナの森は、太古のままに茂り、人の手が入らない場所も多いのだとか。5月の新緑、10月下旬～11月上旬の紅葉はとくに美しく、カメラマンの狙い目にも。

滋賀県では貴重なブナの森が現存！

三国峠登山口からブナ原生林周回遊歩道（一周20分）が整備されているので、まずは三国峠登山口を目指しましょう。
雪の多い湖西には、標高700m〜800mあたりにブナの森が茂っていたと推測できますが、そのほとんどが戦前、戦中に伐採されましたが、滋賀県内でも秘境的な存在の朽木生杉地区の標高550m内外には、今も見事な原生林が残されています。

朽木生杉地区一帯は、2005年1月1日に広域合併で高島市となるまで滋賀県内に唯一「村」として残っていた場所（朽木村）。
「朽木の杣」（くつきのそま）と呼ばれ、京への木材の供給地にもなっていました。
中世から昭和初期にかけて、轆轤（ろくろ）を用いて木製の椀、丸膳などをつくった木地師（きじし）の里だったのです。

「近江の朽木谷には古くから、木工を専門とする集団がいて、このような食器を大量に生産していた」（白洲正子『かくれ里』）。