大荒比古神社『七川祭』｜高島市

毎年5月4日、滋賀県高島市の大荒比古神社で例祭『七川祭』（しちかわまつり）が齋行されます。滋賀県の無形文化財に指定される｢奴振り｣（奴姿の若者が的を片手でもって練り歩く｢的練り｣、酒樽を肩に担いで踊る｢樽振り｣）、そして馬場を勢いよく駆け上がり3旗の的を射抜く｢流鏑馬｣（やぶさめ）などが行なわれます。

近江の国主、佐々木一族の歴史を今に伝える祭礼

『七川祭』は、湖西随一の馬祭りでその歴史は古く、鎌倉時代に近江守護の佐々木高信（ささきたかのぶ）が佐々木氏の祖神を勧請して大荒比古神社に合祀。
出陣の際には戦勝祈願をし、凱旋（がいせん）したときには御礼として12頭の流鏑馬（やぶさめ）と12基の的を神前に奉納したのが始まり。

旧8ヶ村（新旭町の井ノ口、安養寺、川原市、北畑、新庄、平井、堀川、安曇川町の十八川）の氏子が毎年順番に渡し番を務め、奴振りは、大名行列の模倣で奴の振りを演じるもの。

ちなみに大荒比古神社（おおあらひこじんじゃ）は、南北朝時代から室町時代にかけて、近江の国主、佐々木一族（佐々木源氏）の絶大な崇敬を受けた社です。