虫喰岩

和歌山県東牟婁郡古座川町、古座川の一枚岩と同様に国の天然記念物に指定される奇岩が虫喰岩（むしくいいわ／天然記念物の指定名称は「高池の虫喰岩」）。和歌山県道227号（田原古座線沿い）にあり、「道の駅虫喰岩」が整備されているので、見落とすことはありません。

古座川沿いの奇岩で国の天然記念物

古座川沿いには牡丹岩、飯盛岩、天柱岩（てんちゅうがん）などの奇岩がたくさんありますが、幅約500m、長さ約2kmの長大な岩脈、古座川弧状岩脈によるもの。
熊野カルデラ（地球史上でも最大規模に近い破局的噴火で誕生した巨大カルデラ）の地下部分にあたり、1400万年前に地層の割れ目に沿って珪長質マグマが上昇して誕生。
カルデラ自体は熊野特有の多雨によって浸食され、外輪山の痕跡などはほとんどありませんが、虫喰岩、古座川の天柱岩、神倉山のゴトビキ岩（新宮市の神倉神社）などがその名残りです。

風雨に浸食されて、虫に喰われたかのような無数の穴が刻まれています。
上部の洞窟には修験者が祀ったという観音像が安置され、耳の疾患に対して、穴のあいた小石に糸を通して願をかけると平癒するという信仰があるため、観音堂にも小石が置かれています。

「浦神の虫喰岩」（那智勝浦町浦神）も同じ地質で、ともに「日本の地質百選」に選定。
南紀熊野ジオパークのジオサイトにもなっています。

虫喰岩
名称	虫喰岩／むしくいいわ
所在地	和歌山県東牟婁郡古座川町池野山
関連HP	古座川町観光協会公式ホームページ

電車・バスで	JR古座駅からタクシーで10分
ドライブで	那智勝浦新宮道路那智勝浦ICから約24km。または、阪和自動車道すさみICから約43km
駐車場	道の駅虫喰岩駐車場（33台／無料）
問い合わせ	古座川町観光協会 TEL:0735-70-1275／FAX:0735-70-1327
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