極楽寺

広島県廿日市市、標高693mの極楽寺山の山頂付近にあり、行基が天平3年（731年）に開山したと伝えられる古刹が、極楽寺。本堂は永禄5年（1560年）、毛利元就（もうりもとなり）が再建したもの。本尊は通常は非公開の十一面千手観音坐像で、年数回のみ開帳されています。

瀬戸内海を眼下にする極楽寺山の山上に建つ古刹

阿弥陀堂には、木造では日本最大級の大きさを誇る高さ8mの阿弥陀如来大仏が安置。
山麓から極楽寺までの参道は中国自然歩道（極楽寺・羅漢山コース）として整備されていますが、北側から車道も通じているので、車での参詣も可能です。

山頂からは、瀬戸内海の多島美を眺めることもでき、展望台としても瀬戸内屈指の眺め。
頂上から少し下った蛇の池には、5月末〜8月末頃に睡蓮が池いっぱいに咲き誇ります。

なお、本堂は江戸時代後期の天明8年（1788年）、古材の一部を利用して再建したもので、広島県の重要文化財に指定。