川上祭（サンヤレ祭）｜高島市

毎年4月18日に、滋賀県高島市今津町で五穀豊穣、天下泰平を願って『川上祭（サンヤレ祭）』が執り行なわれます。酒波（さなみ）地区の日置神社（ひおきじんじゃ／上の宮）、北仰（きとげ）地区の津野神社（下の宮）の祭礼で、両社は川上庄の惣社。お囃子にある「サンヤレ」から『サンヤレ祭』と呼ばれています。

中世以降、関西に流布した風流芸能の流れを今に伝える祭り

平安時代の長暦3年（1042年）に始まるという歴史ある祭礼で、かつては数日にわたって能楽や競馬などが奉納されていました。
現在は、山や鉾を飾り立て、囃子をはやし練歩く祭礼、風流芸能（ふりゅうげいのう＝疫病の広がりや、農作物への被害などの災厄を鎮めるための芸能）がメインとなっています。

氏子は、北組（マキノ町大沼・北深清水・南深清水・桂・北仰）、西組（酒波・三谷・伊井・平ケ崎・構）、南組（岸脇・梅原・中ノ町・井ノ口）という3つの組にわかれて、年毎に交替で、神輿、幟（のぼり）、踊り子を担当します。

4月18日、両神社で式典が済むと、中間地点にある平ヶ崎馬場（へがさきばんば＝お旅所）へ行列が向かい、シンボルの高さ18mの2本の大幟、子供が持つ50本の小幟が待ち構えるなか、神輿2基が渡御します。
その後、サンヤレ踊り、流鏑馬（やぶさめ）の奉納などがあります。

「サンヤレ」は悪霊を祓う言葉で、「幸いあれ」、「山野に礼」の意味も含まれています。

ちなみに滋賀県草津町の「草津のサンヤレ踊り」は、室町時代後期以来近畿地方に流行した拍子物（はやしもの）の系譜をひく風流芸能で、平成5年に国の無形民俗文化財に選択されています。