人々に知恵を授け、十三詣り(数え年で13歳になった子供が虚空蔵菩薩に参詣)でも知られる虚空蔵菩薩(こくぞうぼさつ)。日本三大虚空蔵菩薩に数えられるのは、圓蔵寺(福島県)、村松虚空蔵尊(茨城県)、金剛證寺(三重県)が一般的ですが、清澄寺(千葉県)、法輪寺(京都府)を加えることもあります。
そもそも虚空蔵菩薩とは何!?
虚空は無限、つまり宇宙の広大な無限の智恵と慈悲を詰めた蔵を持ったありがたい菩薩ということに。パワースポットのなかでも歴史ある古刹が日本三大虚空蔵菩薩と称されています。
「明けの明星」(金星)は虚空蔵菩薩の化身とされ、大明星天王とも。
有名な逸話では、空海の修行の話があります。
若き空海は、室戸岬の海蝕洞、御厨人窟(みくろそ)に籠もり、虚空蔵菩薩求聞持法(真言を100日間で100万回唱える密教の修法)を修めたと伝えられています。
ちなみに、虚空蔵尊は丑年(うしどし)の人の守り本尊です。
日本三大虚空蔵菩薩
圓蔵寺|福島県
所在地:福島県河沼郡柳津町柳津寺家町176
縁起:大同2年(807年)、徳一大師(会津仏教文化の開祖)の開山
内容:福満虚空蔵菩薩
本尊の福満虚空蔵菩薩は、空海の自刻
本堂菊光堂建立時に赤牛がどこからともなく現れ資材を運び、竣工と同時に姿を消したという伝説もあり会津民芸品・赤べこもここが発祥の地
例年1月7日20:30〜21:30頃に開催される『七日堂裸まいり』で有名
村松虚空蔵尊|茨城県
所在地:
縁起:大同2年(807年)、空海が鎮護国家の願いを込めて虚空蔵菩薩を自刻、平城天皇から「村松山神宮寺」の勅額を賜って創建
内容:大満虚空蔵尊
近世には徳川家康や水戸徳川家の尊崇を受け、その庇護のもとに繁栄
十三詣りでも有名
金剛證寺|三重県
所在地:三重県伊勢市朝熊町548
縁起:伊勢・朝熊山(あさまやま)の山上に建ち、欽明天皇の御代(6世紀後半)創建、天長2年(825年)、空海(弘法大師)が真言密教の根本道場を建立
内容:能満虚空蔵尊
神仏習合時代には伊勢神宮の奥の院、「神宮の鬼門守護の寺」として機能し、伊勢参宮のゴールだった寺で、江戸時代には、寺に安置される木造雨宝童子立像こそが、お伊勢参りのご神体といわれていました
候補:清澄寺|千葉県
所在地:
縁起:宝亀2年(771年)、不思議法師と呼ばれる僧が創建
内容:日蓮が出家得度、立教開宗した地
日蓮聖人も幼少時から、虚空蔵菩薩に「日本第一の智者となし給え」と願をかけ、虚空蔵菩薩が聖人の前に高僧となって現れ、智慧の宝珠を与えられたという伝承も
候補:法輪寺|京都府
所在地:京都府京都市西京区嵐山虚空蔵山町68-3
縁起:和銅6年(713年)、行基が元明天皇の勅願で開いた葛井寺(かづのいでら)が前身、天長6年(829年)、空海の弟子・道昌が、虚空蔵菩薩像を安置
内容:「嵯峨の虚空蔵(こくうぞう)さん」として親しまれているのが真言宗の寺
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