【新・南都八景】薬師寺「南大門付近からの白鳳伽藍全景」

奈良市の世界文化遺産「古都奈良の文化財」は令和5年で登録から25年の節目を迎えましたが、奈良市観光協会では、12月1日、SNS映えする「新・南都八景」を発表。そのうちのひとつが、薬師寺「南大門付近からの白鳳伽藍全景」。東西に塔を配した「薬師寺式伽藍配置」（白鳳伽藍）が特徴です。

左に西塔、右に東塔という白鳳伽藍をワンフレームに！

南都七大寺のひとつで、世界文化遺産「古都奈良の文化財」の構成資産にもなっている薬師寺は、天武天皇が開基し、その名の通り、薬師如来を中尊とし、日光菩薩を左脇侍、月光菩薩（がっこうぼさつ）を右脇侍とする薬師三尊を本尊とする古刹。

もともとは飛鳥にありましたが、和銅3年（710年）の平城京遷都で、は飛鳥から平城京に移転しています。

中央に本尊・薬師三尊像を祀る金堂、東西に2基の塔を配する日本初となる伽藍配置（白鳳伽藍）は「薬師寺式伽藍配置」と呼ばれるもので、数次の火災にあって奈良時代に建てられた建築物は東塔
（国宝）のみですが、その他の堂宇も往時のままに復元されています。

入口（玄関）となる南大門をくぐると中門。
中門を入ると正面に金堂、左に西塔、右に東塔がそびえ立ち、金堂の真後ろに講堂が配され、中門から講堂へと伽藍を囲んで回廊がめぐらされるかたちです。
ここで大切なのは、白雉4年（653）第二次遣唐使で入唐した道昭（どうしょう）が、玄奘三蔵（げんじょうさんぞう＝『大唐西域記』で有名）から直接瑜伽唯識（法相教学）の教えを学び、そして日本に伝えた「経塔」（法舎利塔）信仰。
釈迦の遺骨を祀る「舎利塔」だけではなく、「経塔」建立もという教えに沿って、2基の塔を建立する様式が確立し、最初に具現化したのが「薬師寺式伽藍配置」だったのです。

聖武天皇が薬師寺を建立した目的は、皇后（後の持統天皇）の病気治癒の祈願がきっかけとされていますが、薬師寺の村上太胤管主は、薬師如来の東方浄瑠璃浄土を東の果ての国、日本に見立てたと推測しています。
東西の三重塔の各階層にある軒下には、裳階（もこし）と呼ばれる庇（ひさし）が配され、一見すると六重塔のような華やかな雰囲気に。
実は、平城京で、唐に倣い国家建設を進めるダイナミズム（国造りへの熱意）が、この三重塔の躍動感にも反映しているのです。

広大な薬師寺式伽藍配置（白鳳伽藍）のため、ベストショットポイントは悩むところですが、一般に撮影されるのは中門を入った場所で、中央に金堂、左に西塔、右に東塔という構図。
今回、奈良市観光協会が「新・南都八景」を選定するにあたって、あえて「南大門付近からの白鳳伽藍全景」としたのは、複廊と呼ばれる2重構造の回廊を入れなければ薬師寺式伽藍配置（白鳳伽藍）とはいえないからなのでしょう。

【新・南都八景】薬師寺「南大門付近からの白鳳伽藍全景」
所在地	奈良県奈良市西ノ京町457
場所	薬師寺
関連HP	薬師寺公式ホームページ

電車・バスで	近鉄橿原線西ノ京駅から徒歩2分。またはJR奈良駅から奈良交通バス六条山行きで18分、薬師寺下車すぐ
ドライブで	西名阪自動車道郡山ICから約7.5km。第二阪奈道路宝来出口から約5km
駐車場	薬師寺駐車場（100台／有料）
問い合わせ	薬師寺 TEL:0742-33-6001／FAX:0742-33-6004
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