錦帯橋（きんたいきょう）は、1673（延宝元）年、3代岩国藩主・吉川広嘉（きっかわひろよし）の命により築かれた5連アーチ型の木橋。杭州の西湖にある「錦帯橋」をモデルに架けられたという。猿橋（山梨県大月市）、祖谷のかずら橋（三好市）と並び日本三奇橋にも数えられています。現在の橋は平成16年架橋の4代目。国の名勝にも指定。
杭州の西湖の6連アーチ橋をヒントに、江戸時代初期に架橋
3代岩国藩主・吉川広嘉は、城下町と岩国城をつなぐ永久橋の架橋に尽力。
大工の児玉九郎右衛門を甲州に派遣し、橋脚がない猿橋を調査しますが、川の幅が6倍以上の錦川には困難と判断。
1661（万治4）年から翌年に岩国藩に招聘した明の帰化僧で臨済宗黄檗派・独立性易（どくりゅうしょうえき）から教えられた杭州の西湖の6連アーチ橋をヒントに、錦帯橋を架橋します。
1673（延宝元）年架橋の初代の錦帯橋は、翌年の洪水で流失しましたが、当時の築城技術と木組の技法を駆使して再建され、以来長きにわたり、岩国・錦川のシンボルとして美しい姿を見せてきました。
江戸時代には木製のアーチ橋（第二、第三、第四橋）は、ほぼ20年ごとに架け替えられていました。
しかし、昭和25年の台風による大洪水で流失。昭和28年に3代目が建造されましたが、平成13年から平成の「架替事業」が始まり、平成16年3月に4代目が完成。
その後、平成17年にも台風で橋杭2本が流失しましたが、翌年復旧。
当時使われた木材は松、檜、欅、ヒバなど風雨に耐える赤身材で、中央の3橋は釘を一本も使わず、木を組み合わせることと、橋台を石垣にすることで、構造的にも優れたものとなっています。
現在も補修の際の設計や測量はすべて尺貫法で行なわれ、岩国市では橋の木材確保のため、植林活動も実施。
また6月〜8月には、橋の周辺で鵜飼いも行なわれています。
22:00まで、ライトアップも実施。
広重の描いた錦帯橋
歌川広重晩年の1853（嘉永6）年〜1856（安政3）年に制作された『六十余州名所図会』（ろくじゅうよしゅうめいしょずえ）。
五畿七道の68ヶ国及び江戸からそれぞれ1枚ずつの名所絵69枚に、目録1枚を加えた全70枚からなる名所図会で、いわば、日本の名所69選といった感じ。
周防（すおう＝現・山口県）を描いた1枚が『岩国 錦帯橋』です。
| 錦帯橋 | |
| 名称 | 錦帯橋／きんたいきょう |
| 所在地 | 山口県岩国市岩国1・横山2 |
| 関連HP | 錦帯橋・岩国市公式ホームページ |
| 電車・バスで | JR岩国駅から市営バス錦帯橋・新岩国方面行きで20分、錦帯橋バスセンター下車 |
| ドライブで | 山陽自動車道岩国ICから国道2号に出て大竹方面へ4km、岩国トンネルの手前を右折して600mで駐車場 |
| 駐車場 | 下河原駐車場（500台／無料、3月～5月と9月～11月の土・日曜、祝日は有料）、河川増水時は使用不可、ロープウェイ駐車場（65台）利用 |
| 問い合わせ | 岩国市錦帯橋課 TEL:0827-29-5107 |
| 掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
