南極観測船「ふじ」

愛知県名古屋市港区の名古屋港ガーデンふ頭に係留、公開されるのが、南極観測船「ふじ」。「ふじ」は、昭和40年の進水から18年間、南極の極地観測に使用されていた全長100mの観測船（砕氷船）。本格的な砕氷艦としては日本で最初の船で、当時の姿がそのまま残される貴重な展示体験施設になっています。

船内の設備は当時のまま！　マネキンで雰囲気を再現

初代の「宗谷」に続き、昭和40年〜昭和58年の間、活躍した2代目の南極観測船が「ふじ」。
厚さ80cmまでの氷を連続で砕氷することが可能で、本格的な砕氷機能を有し、日本の南極観測隊を長らく支えた船です。

海上自衛隊の砕氷艦（5250t／母港は横須賀）。
昭和31年に始まった南極観測隊を運んだ船は初代の「宗谷」が1次隊（昭和31年）から6次隊（昭和36年）まで輸送。

昭和37年から3年間休止し、7次隊（昭和40年）から「ふじ」に引き継がれ、昭和55年に「しらせ」（1万1600t）が進水するまで主力の砕氷船として活躍しました。
昭和60年に現役を引退し、名古屋港のガーデン埠頭に永久係留され一般公開されています。

係留された「ふじ」船内の設備は当時のままで、甲板（かんぱん＝デッキ）部分を歩いたり、調理室や隊員寝室など船内を見学することが可能です。
「南極の博物館」として南極の自然、歴史、昭和基地の暮らしなどを写真パネルやビデオで解説する展示室も併設されています。

ふ頭の「ふじの広場」にはタロ・ジロの像も

隣接して南極大陸をかたどった「ふじの広場」があり、南極犬タ口、ジロの銅像や「ふじ」が実際に使用していたプロペラや主軸、実際に活躍した雪上車などが展示されています。

映画『南極物語』（昭和58年／高倉健主演）のキャッチコピーは、「どうして見捨てたのですか　なぜ犬たちを連れて帰ってくれなかったのですか」ですが、南極に置き去りにされ、奇跡的に生き残った兄弟犬が南極犬タロ、ジロ。
その物語を生んだのは「ふじ」ではなく、初代の南極観測船「宗谷」時代の出来事です。

昭和33年、第1次南極観測越冬隊のそり犬として活躍した樺太犬15頭のうち、第2次隊の越冬中止を経て、昭和34年、第3次越冬隊到着時までの1年あまりを、極寒の地、南極で生き抜いたタロ、ジロの2頭は、今も残る南極観測最大のエピソードとなっているのです。

初代「宗谷」は旧ソ連の耐氷型貨物船「ボロチャエベツ」として昭和13年に進水した船を昭和14年に海軍が測量艦として改造したもの。
戦後、灯台補給船として使われていましたが南極観測の開始にともない急遽、観測船に改造、運用された船でした。
東京・お台場の「船の科学館」に係留公開されているのであわせて見学すると「南極観測50年」の歴史がよくわかるでしょう。
また、3代目となる「しらせ」（初代）は船橋港に係船され、見学が可能です。

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名古屋港ガーデンふ頭・ふじの広場（タロ・ジロの像）

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「宗谷」、「ふじ」、「しらせ」、歴代南極観測船に会いに行こう！

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