深大寺

東京都調布市にある天台宗別格本山が、深大寺（じんだいじ）。寺伝では、天平5年（733年）、満功（まんくう）上人が法相宗の寺として創建と伝わる古刹、正式名は浮岳山昌楽院深大寺で、水神の深沙大王（じんじゃだいおう）に由来する寺名です。「深大寺だるま市」は、日本三大だるま市にも数えられています。

日本最大の厄除け大師を祀る寺

本尊・阿弥陀三尊仏は、大正8年に再建された本堂に安置。
釈迦堂に安置される銅造釈迦如来倚像は、明治42年に元三大師堂の壇の下から発見されたもの。
飛鳥時代後期（白鳳時代）の作で、国宝。

境内に現存する最古の建物は山門（薬医門）で、元禄8年（1695年）に寄進されたもの。
武蔵野特有の分厚い草葺きの切妻屋根が印象的です。

明治3年再建の鐘楼には、南北朝時代末期にあたる永和2年（1376年／南朝・天授2年）の銘が刻まれた梵鐘があり、国の重要文化財にも指定。

慶応3年（1867年）が再建の元三大師堂（がんざんだいしどう）では、鎌倉末期の作と伝わる良源（元三大師＝比叡山中興の祖）自刻の元三大師像（秘仏）が祀られ、魔除けのお札（降魔札）も授与されています。

「おみくじ」の創始者は、元三大師といわれ、深大寺のおみくじは、古来のままなので、凶が多いことで有名。
しかし万一凶を引き当てても「凶は吉に好転する力を秘めています」とのこと。

厄除けの縁起だるま市（『厄除元三大師大祭』）が、毎年3月3・4日に行なわれています。

周辺は清らかな湧水に恵まれ、この水を利用して打つ「深大寺そば」は江戸時代からの名物。
今も門前には、そば店がずらりと並んでいます。

江戸時代に隆盛した元三大師信仰

平安時代の天台宗の僧・良源の諡号（しごう）は、慈恵大師（じえだいし）ですが、一般には元三大師（がんざんだいし）の名で有名。
第18代天台座主で、比叡山延暦寺の中興の祖。
良源を象った護符に角が描かれることから角大師（つのだいし）などとも称され、今も「厄除け大師」として、信仰されていますが、東京では、深大寺が信仰の中心。
関東では、栃木県佐野市の惣宗寺（佐野厄除け大師）、埼玉県川越市の喜多院（川越大師）、群馬県前橋市の龍蔵寺（青柳大師）なども元三大師信仰で有名です。
真言宗で大師信仰といえば空海ですが、天台宗の大師信仰は、元三大師ということに。

江戸時代には、明和2年（1765年）、文化13年（1816年）、両国の回向院（えこういん）で深大寺の元三大師出開帳が行なわれるほど、その御利益（ごりやく）と霊験は有名だったのです。
文化文政年間（1812年〜1829年）、江戸小日向（現・東京都文京区）の廓然寺（かくねんじ）がの住職・十方庵敬順（津田大浄）の『遊歴雑記』には、「その大さ頭より膝にいたりて、七尺五寸、少し前の方へここみて見ゆ、頂の大さ宛も大西瓜ほどあれば、惣体の格好是にて察すべし」と記され、上野寛永寺の門をくぐる際には、「大いなる故、なかなか通りがたく」と、江戸庶民がその大きさに驚くさまが描写されています。