松尾芭蕉は『奥の細道』行脚の途中、元禄2年5月27日（1689年7月13日）に尾花沢から立石寺を訪れ、有名な「閑かさや岩にしみ入る蝉の声」の句を詠んでいます。根本中堂の脇には、幕末の嘉永6年（1853年）、門人により建立された句碑が立っています。
「閑かさや岩にしみ入る蝉の声」の句碑
芭蕉の句碑には、右側面に、福島大円寺の住職・高梨一具（たかなしいちぐ）の「左羽に 夕日うけつゝ ほとときす」の句が刻まれ、左側面には村山地方でトップクラスの大地主・半沢二丘（半沢久次郎）の「楽書は笹の葉にある清水かな」と弥左衛門川丈の「花咲かぬ草木より風薫りける」の句が彫られています。
芭蕉一行は、尾花沢で「立石寺は一見の価値がある」と聞いてわざわざ寄り道したのですが、到着が夕方に。
岩を這うようにして仏閣を参拝しましたが、各お堂の扉は閉ざされていました。
そんなことも「閑かさ」という情景につながっているのです。
蝉の声の蝉については、アブラゼミ、ニイニイゼミかとの論争がありましたが、芭蕉が山寺を訪れた７月13日（旧暦5月27日）ごろ鳴き出しているのはニイニイゼミだといわれています。
とはいえエゾハルゼミ、ヒグラシの可能性も残され、真相は定かでありません。
「山寺の蝉」は環境省の日本の音風景100選にも選定され、せみ塚付近がそのポイントとのこと。
| 立石寺・芭蕉句碑 | |
| 名称 | 立石寺・芭蕉句碑／りっしゃくじ・ばしょうくひ |
| 所在地 | 山形県山形市山寺4456-1 |
| 関連HP | 立石寺公式ホームページ |
| 電車･バスで | JR山寺駅から徒歩5分 |
| ドライブで | 山形自動車道山形北ICから約10.6km |
| 駐車場 | 150台／有料 |
| 問い合わせ | 立石寺山門寺務所 TEL:023-695-2843 |
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