葵祭｜京都市

毎年5月15日、京都市で『葵祭』が行なわれます。賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）の例祭で、京都三大祭の一つ。弘仁10年（819年）に国家的な行事となったという伝統行事で、今でも王朝風の雰囲気を色濃く残しています。古くは賀茂祭と呼ばれ、平安貴族の間では、祭りといえば葵祭のことを指していました。

腰輿に乗った斎王代がヒロイン！

もともとは京の先住民族ともいえる賀茂氏の祭りで、賀茂氏の氏神である賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）の例祭。
五穀豊穣を祈願する祭礼が、平安遷都を境に、国家的な祭りへと発展していったもの。

葵祭と呼ばれるようになったのは、江戸時代の元禄7年（1694年）に祭が再興されてのち、葵の葉で飾るようになったため。
行列は斎王代など平安貴族そのままの姿で列を作り、京都御所から賀茂御祖（下鴨）神社と賀茂別雷（上賀茂）神社に向かいます。
神殿の御簾をはじめ、御所車から牛車に至るまで葵の葉で飾ったことから「葵祭」と呼ばれるようになったもの。

「斎王」（さいおう）とは、神宮（伊勢神宮）や賀茂御祖神社（下鴨神社）と賀茂別雷神社（上賀茂神社）に奉仕した未婚の内親王、女王のこと。
葵祭の時には出御し、勅使の行列と一条大宮で合流する習いだったとか（斎王の行列を見物するために多くの人出がありました）。

昭和31年にそんな斎王の行列にちなんで、斎王代と女人列を創設。
京都ゆかりの一般女性から選ばれ、斎王の代理ということで「斎王代」としています。
この「斎王代」が祭りの中心です。

10:30＝御所出発、11:40＝下鴨神社到着、14:20＝下鴨神社出発、15:30＝上賀茂神社到着。