佐白観音（正福寺）

茨城県笠間市にある普門宗の古刹が、正福寺。『佐白山縁起』によれば白雉2年（651年）、狩人の粒浦氏が佐白山山頂に創建したと伝えられています。坂東三十三観音第23番霊場で本尊は十一面千手観世音菩薩（木造佐白観音坐像）。佐白観音と通称され、ご利益は諸願円満。

坂東三十三観音第23番霊場

孝徳天皇（在位645年～654年）の勅願所となって正福寺と称して栄えたと伝えられますが、建保2年（1214年）、宇都宮頼綱（うつのみやよりつな）の命により、甥の宇都宮時朝（笠間時朝）が正福寺を襲って堂宇を破却。
正福寺跡に笠間城を築き、笠間氏を名乗っています。
ところが僧侶の亡霊に悩まされたため、忠円阿闍梨を招いて観音堂を再建、笠間氏の祈願寺としています。
豊臣秀吉による小田原攻めに参加しなかったため笠間氏が滅亡すると正福寺も衰退。
明治の廃仏毀釈で廃寺寸前となっていますが、昭和5年、現在地に移転。
本尊は鎌倉時代中期の作（光背は平安時代後期）で茨城県の文化財となっています。

坂東三十三観音霊場間の距離・時間

第22番・妙福山佐竹寺／北向観音（茨城県常陸太田市天神林町2404） — （32km／車45分） —第23番 佐白山正福寺／佐白観音（茨城県笠間市笠間1056-1） — （23km／車40分） — 第24番・雨引山楽法寺／雨引観音（茨城県桜川市本木1）
※距離と時間はルートや交通状況により変動するため、およその目安です

笠間城

茨城県笠間市の佐白山（205m）の山上にある藩政時代、笠間藩の藩庁だったのが笠間城（かさまじょう）。明治6年の廃城令で建物は破却され、石垣、堀などが残るのみですが、続日本100名城にも選定されています。鎌倉時代、笠間氏の祖・笠間時朝（かさま