赤崎鍾乳洞

鹿児島県大島郡与論町、与論島の南東部、赤崎海岸の背後の台地にある鍾乳洞が、赤崎鍾乳洞。与論島は珊瑚礁が隆起した平坦な島で、島の内陸部はカルスト地形。本洞120m、北支洞130m、南支洞20mの観光洞で、入洞料を支払い、ヘルメットと懐中電灯を借りて探勝します。

ヘルメットと懐中電灯で洞窟探検！

赤崎鍾乳洞、昭和40年3月に日本大学探検部の学生4名が発見、調査したのが始まり。
その後昭和49年には九州大学探検部も調査を行なっています。
洞口がドリーネの底に開口し、洞窟自体は横に伸びる横穴で、古生層と琉球石灰岩との不整合部に形成されています。

本洞には、 「幸福の門」、「剣の間」、「エイリアンの卵」などと名付けられた見どころがあります。
延長20mの南支洞は比較的大きな広間（ほーる）で、ここから800年ほど前の人骨4片、動物骨1片が出土しています。
足元が悪いので汚れてもよい靴で入洞を。

赤崎鍾乳洞の西側にある上城（うわぃぐすく）周辺は、戦前は神域として立入りが禁止されていた場所で、与論城築城以前の按司時代（あじじだい／11世紀〜14世紀）に築かれた城跡だと推測されます。
赤崎鍾乳洞側に隣接の上城遺跡（うわぃぐすくいせき）は、縄文時代〜弥生時代の住居跡で、土器、磨製石器などが多数出土しています。

夏は涼しい洞窟探検！　九州おすすめ12洞

全長5000m、国内第6位、九州最長の鍾乳洞・球泉洞（熊本県球磨村）を筆頭に、九州は鍾乳洞の宝庫です。観光洞として公開されているのは12洞あり、夏は涼しいクールゾーンになっています。地下河川、地底湖などが多いのも九州の鍾乳洞の特徴で、稲積水