鍋田横穴

熊本県山鹿市鍋田、岩野川（菊池川の支流）を渡る国道443号の鍋田橋西詰近くにある古墳時代後期の横穴墓が、鍋田横穴。阿蘇凝結熔解岩の露頭（崖）に穴を掘り、墓としたもので500mの間に確認されているだけで総数61基もの横穴墓が築かれ、国の史跡に指定されています。

27号墓の左外壁のレリーフに注目を

61基ある横穴墓のうちの12基の羨門（せんもん＝入口）、外壁には、色々なモチーフの装飾が施され、さらに27号墓の左外壁に墓室の番兵の姿、矛（ほこ）や鞆（とも＝手首の内側につけて、矢を放ったあと弓の弦が腕や釧に当たるのを防ぐ道具）、靫（ゆぎ＝矢を入れ、背に負った細長い箱形の道具）、馬、盾などのノミで彫られたレリーフが配されています。
入口に描かれていることから、玄室内への悪霊の侵入を防ぐものとする説が有力です。

古墳時代の後期にこの地を支配した豪族たちの墓で、チブサン古墳とともに大正11年に国の史跡になっていることから（令和4年に指定100周年）、古くから注目された横穴墓であることがわかります。
その背景には地元で文化財保護に尽力した人々の存在があり、熊本県立装飾古墳館（平成4年4月15日開館、チブサン古墳ほか県内12カ所の装飾古墳を細部にわたり忠実に再現して展示）が山鹿市（岩原古墳群の一角）にあることにもつながっています。

一帯は鍋田いこいの森公園として整備され、散策がてらに見学が可能。

熊本県内の装飾古墳は、5世紀前半築造の県南・八代市の古墳が最初で、天草や宇土半島へと分布域 が拡大し、5世紀後半には熊本県北部、さらに6世紀に入ると菊池川流域に広がっています。
菊池川流域には117基の装飾古墳があり、中流域の山鹿市には日本の装飾古墳を代表する1基のチブサン古墳、オブサン古墳、弁慶ヶ穴古墳などがあります。

熊本県立装飾古墳館

熊本県山鹿市鹿央町、岩原古墳群（肥後古代の森鹿央地区）にある装飾古墳を解説するミュージアムが熊本県立装飾古墳館。装飾古墳室では、熊本県内の主要な装飾古墳のうちチブサン古墳、永安寺東古墳、井寺古墳など12基を選び、これらの精密なレプリカを作り

チブサン古墳

熊本県山鹿市にある装飾古墳で知られるチブサン古墳は、6世紀初めの古墳時代後期に築造された前方後円墳。全長45mと規模はさほどではありませが、装飾古墳として全国的に有名。横穴式石室の内部に赤、白、黒の3色で、丸や三角、菱形などの図が描かれ、国