熊野那智大社

熊野那智大社の創建は仁徳天皇の御代と伝えられる古社で、熊野本宮大社、熊野速玉神社とともに、「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産に登録された熊野三山の一社。那智原生林や那智滝など、山全体が霊場となっているのが那智山一帯で、熊野那智大社は、青岸渡寺と並んでその中核的な存在となっています。

主祭神は熊野夫須美大神で、熊野三山のすべての神が祀られている

明治の神仏分離、廃仏毀釈までは隣接の那智山青岸渡寺（神仏分離以前は如意輪堂）と一体となっていました（神仏習合の那智権現）。
権現とは仏が仮（＝権）に姿を変えて日本の神として現れること。

熊野那智大社の主祭神は第四殿に祀られる熊野夫須美大神（くまのふすみのかみ）で、神仏混淆時代の本地仏は千手観音（現世利益）。
第二殿（家津御子大神＝阿弥陀如来）と第三殿（御子速玉大神＝薬師如来）をあわせ、熊野三所権現（熊野権現）を祀っています。
神仏習合時代の熊野三山にはそれぞれ役割があり、本宮は西方極楽浄土、新宮は東方浄瑠璃浄土、那智は南方補陀落浄土の地であるとされ、中世には熊野全体が浄土の地とされていました。

世界遺産の構成資産、那智原生林や那智滝も熊野那智大社の神域

467段におよぶ石段の上に建つ拝殿、その神域には日本サッカー協会のロゴにも用いられた八咫烏（やたからす＝熊野の神様のお使い）の烏石もあります。
南向きの朱塗りの拝殿の後ろに独特な熊野権現造の社殿5棟と、その脇に8神を合わせ祀る八社殿（第六殿）が建っています。
熊野権現造の第一殿（滝宮）、第二殿（証誠殿）、第三殿（中御前）、第四殿（西御前）、第五殿（若宮）と八社殿（第六殿）、御縣彦社（みあがたひこしゃ＝八咫烏を祀る）、鈴門と瑞垣が江戸時代の再建で、国の重要文化財に指定されています。
他の二山と異なるのは、滝をご神体とした原始崇拝の歴史があるため、滝の神様を祀っているため一柱多く神様（滝宮）を奉斎しています。

周辺の森（熊野那智大社の社有林）は、本州屈指の混交林の「那智原始林」として国の天然記念物に指定。
境内には推定樹齢850年、平重盛の手植えと伝えられる楠の巨木もあり、和歌山県の天然記念物に指定。
那智の滝を一番近く、真正面で拝観できるお滝拝所舞台もありますが、参入料が必要です。

熊野三山では、熊野本宮大社（田辺市）、熊野速玉大社（新宮市）、そして青岸渡寺、那智の滝（那智大滝）、那智原始林、補陀洛山寺とともに世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産になっています。

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