宝生院のシンパク

香川県小豆郡土庄町、小豆島八十八ヶ所霊場の1つ、宝生院（ほうしょういん）の境内にある巨樹が、国の特別天然記念物に指定される宝生院のシンパク。幹回り16.9m、樹高20.9m、推定樹齢はなんと1600年以上という日本最大のシンパク（真柏）で、応神天皇の手植えという伝承を生んでいます。

盆栽で人気のシンパクが、樹高20.9mの巨樹に！

盆栽界では松に負けず劣らずファンが多い樹種のシンパク（ヒノキ科、ビャクシン属）。
イブキ（ビャクシン）の変種で、ミヤマビャクシン（深山柏槙）とも呼ばれています。
地上1mほどのところで三方に分かれて支幹が出ていることから、遠くから見ると森のように思えますが、実は1本の木。
枝ぶりをよく見てみると「象」、「龍」、「亀」と仏教に関する聖獣が見えるといわれています。

毎年12月初旬には宝生院による『シンパクしめ縄 奉納』も執り行なわれ、宝生院のシンパク保存会が大切に管理しています。

ちなみに、香川県内で国の特別天然記念物に指定されるのは、宝生院のシンパクが唯一です。