出羽街道中山越

宮城県大崎市、鳴子温泉から出羽国新庄領へ向かう出羽街道中山越（でわかいどうなかやまごえ）は、藩政時代に交通の要衝だった場所。吉岡宿（現・大和町）で奥州街道から分岐し、新中田、岩出山、尿前の関（ しとまえのせき）を経て堺田（現・山形県最上郡最上町）に至る脇往還の一部です。中山峠の頂上に堺田集落があり、堺田越との呼称も。

芭蕉も歩いた歴史街道が現存

日本海と太平洋を分ける中央分水嶺で、脊梁山脈の奥羽山脈（おううさんみゃく）を横断する峠越えの道の中で、堺田分水嶺が最も標高が低いため、古代からの重要な交易ルートとなっていました。
藩政時代には最上川舟運・そして西廻り航路（北前船）の酒田湊（現・山形県酒田市）を結んだ貴重な街道となっていたのです（江戸時代の物流は日本海側がメインルートでした）。

『奥の細道』で芭蕉も通った出羽街道中山越は、尿前の関から堺田にある「封人の家」（ほうじんのいえ）までの約10kmが復元整備されています（途中の2kmは国道の路側を歩きます）。
尿前の関～大深沢越、中山宿跡〜封人の家は、昔と変わらない山中の細道を、芭蕉を偲んで歩くことができます。

芭蕉がここを通ったのは、梅雨空の下、元禄2年5月15日（1689年7月1日）のこと。
峠越えの関所は尿前の関（仙台藩）、笹森口留番所（新庄藩）。
芭蕉と曾良は、通行手形を持っていなかったため尿前の関の通過にも苦労をしていますが、実際に峠道を歩くと、当時の中山越にいかに旅人が難儀をしたかがよく分かります。
仙台藩にとっては要衝で、しかも参勤交代には使われない脇往還だったため、沢を越える道にも橋を架けることなく、旅人には難所として知られていました（現在、小深沢、大深沢の沢越えのポイントには、板の橋が架けられています）。
時間がなければ入口部分だけでも探勝を。

峠越えの旧道は「出羽仙台街道中山越」の名称で国の史跡に指定。

尿前の関

宮城県大崎市の鳴子温泉にある江戸時代の関所の跡が尿前の関（しとまえのせき）。尿前の関は、山形に至る出羽街道（でわかいどう）の関所で、最上（もがみ）と伊達（だて）両氏の対立が続いていたことから、人馬や物資の出入りを厳しく取り締まり、『奥の細道

封人の家（旧有路家住宅）

山形県最上郡最上町にある封人の家（ほうじんのいえ）は、江戸時代に役場や国境の警護の役目も果たしていた役人の家。有路家（ありじけ）は、仙台領との境に位置し、代々新庄領堺田村の庄屋を務めていた名家です。築350年ほどの建物（旧有路家住宅）は、国

鳴子温泉

宮城県大崎市にある鳴子温泉郷は374ヶ所の源泉を誇る大温泉郷。日本にある11種の温泉のうち9種類の温泉が揃い「温泉のデパート」とも呼ばれています。その中心的な温泉が鳴子温泉で、秋保温泉（宮城県仙台市）、飯坂温泉（福島県福島市）とともに「奥州

堺田分水嶺

山形県最上郡最上町堺田、JR陸羽東線堺田駅前にあるのが堺田分水嶺。太平洋と日本海を分ける中央分水嶺ですが、駅前にあるのは実に異色。東の宮城県側は江合川、旧北上川を経て116Kmを下って宮城県石巻市の太平洋へ、西の山形県側は小国川、そして最上