東京都新宿区余丁町にある源義家（八幡太郎）創建という古社、厳嶋神社（いつくしまじんじゃ）は、抜弁天（ぬけべんてん）という通称で有名。源義家が苦難を切り抜けたという伝承と、境内参道が南北に通り抜けできることから「抜弁天」と通称され、江戸六弁天にも数えられています。新宿山ノ手七福神の弁財天を祀っています。
元禄時代には一時「大久保の犬御用屋敷」があった！
応徳3年（1086年）、鎮守府将軍・源義家（みなもとのよしいえ＝八幡太郎）が後三年の役（1083年～1087年）で奥州平定に向かう途中、富士山を眺望したこの地に宿営。
帰途、戦勝のお礼に、厳島神社から祭神を勧請して創建したと伝えられています。
抜弁天（厳嶋神社）のある余丁町からその東側、新宿区若松町一帯は、徳川綱吉が貞享4年（1687年）に発布した「生類憐れみの令」で、大久保の犬御用屋敷が築かれた地。
中野、四谷などとともに元禄8年（1695年）、大久保にも総面積2万3000坪の犬小屋が築かれ、4万匹以上の犬を収容していますが、手狭になったため、元禄10年（1697年）に閉鎖されています。
犬小屋が築かれた時代には、その敷地内に入ったため、一時、西向天神社の境外末社となっていました。
江戸時代の地誌『大久保絵図』（安政4年）には、別当二尊院・抜弁天と記されています。
別当とは神社を管理する寺で、雨宝山二尊院は、愛宕にあった円福寺（愛宕神社の別当寺）の塔頭・金剛院に末寺で御府内八十八ヶ所でしたが、明治の神仏分離、廃仏毀釈で廃寺になっています。
江戸六弁天は、本所（一ツ目弁天・江島杉山神社／墨田区千歳1-8-2）、洲崎（浮弁天州崎神社／江東区木場6-13-13）、滝野川（岩屋弁天／弁天の滝、松橋弁天洞窟の現存せず、音無もみじ緑地になっています。北区滝野川3-88-17の金剛寺に弁天堂が）、冬木（冬木弁天堂宝珠山 冬木辯天堂／江東区冬木22-31）、上野（不忍池弁天堂／台東区上野公園2-1）、東大久保（抜弁天厳島神社）の6ヶ所。
関東地方に数十ヶ所もある伝承ですが、平安末期から鎌倉時代に創られたものが多く、史実がどれだけあるのかは定かでありません。
抜弁天（厳嶋神社）近くには鎌倉街道が通っていますが、このことが源義家伝承を生んだのかもしれません。
| 抜弁天（厳嶋神社） | |
| 名称 | 抜弁天（厳嶋神社）／ぬけべんてん（いつくしまじんじゃ） |
| 所在地 | 東京都新宿区余丁町8-5 |
| 電車･バスで | 都営地下鉄大江戸線若松河田駅から徒歩10分 |
| 駐車場 | 周辺の有料駐車場を利用 |
| 掲載の内容は取材時のものです、最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
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