江戸開城 西郷南洲 勝海舟会見の地

1868（慶応4／明治元）年正月3日の鳥羽伏見の戦いで幕府軍は敗北、徳川慶喜は、正月11日に船で品川沖へと到着し、12日江戸城西の丸に入り、今後の対策を練ります。
勘定奉行兼陸軍奉行並の小栗忠順や、軍艦頭の榎本武揚らは主戦論を主張。
恭順の意思を固めつつあった徳川慶喜は、小栗忠順を罷免し、陸軍総裁に勝海舟（義邦）を配するなどの人事異動を実施します。
さらに静寛院宮（皇女・和宮）、天璋院・篤姫を通じて、新政府側に恭順の意を伝えるべく尽力します。
3月6日に大総督府の軍議において江戸城進撃が決定していますが、徳川慶喜の恭順の意思が確認できれば一定の条件でこれを容れるという考えを西郷や大久保利通は有していました。
3月9日に幕府側の使者・山岡鉄太郎（鉄舟）が駿府（現・静岡市）まで進軍していた新政府軍の大総督府で会談。
その山岡の下交渉を受けて、徳川家側の最高責任者である会計総裁・大久保一翁、陸軍総裁・勝海舟と、大総督府下参謀・西郷隆盛との江戸開城交渉が3月13日、3月14日に行なわれ、合意が破断となったら江戸焦土作戦となりかねない事態をぎりぎりで回避しています。
その条件は
・徳川慶喜は故郷の水戸で謹慎する。
・徳川慶喜を助けた諸侯は寛典に処して、命に関わる処分者は出さない。
・武器・軍艦はまとめておき、寛典の処分が下された後に差し渡す。
・城内居住の者は、城外に移って謹慎する。
・江戸城を明け渡しの手続きを終えた後は即刻田安家へ返却を願う。
・暴発の士民鎮定の件は可能な限り努力する。
というものでした。
この日、京では天皇が諸臣を従えて自ら天神地祇の前で誓う形式で五箇条の御誓文が発布されているので、慶応4年元日に遡って明治元年となっています。