大湯環状列石

鹿角市にある大湯環状列石（おおゆかんじょうれっせき）は、昭和6年に発見された遺跡で、ストーンサークルともよばれている縄文時代後期の大型の配石遺跡。国の特別史跡に指定され、世界遺産「北海道・北東北の縄文遺跡群」の構成資産ひとつで、環状列石も日本最大級。

国内のストーンサークルでは最大!

大湯環状列石は、鹿角市を流れる米代川上流、支流の大湯川左岸、標高180m内外の台地上にある縄文時代の遺跡。出土品から縄文時代後期〜中葉（紀元前2000年～紀元前1500年頃）の遺跡と推定されていますが、今も多くの謎が残る不思議な列石です。

遺跡の中心に「万座環状列石」（最大径52m）、「野中堂環状列石」（最大径44m）という2つの環状列石があり、取り囲むように、掘立柱建物跡、土坑・貯蔵穴、遺物廃棄域が同心円状に配置されています。

つまりは、環状集落が、環状列石を取り囲むというユニークな配置に。
2つの環状列石の中心と日時計のように配置された組石は一直線に並び、夏至の日没方向を指しています。

秋田県道66号（十二所花輪大湯線）が遺跡の真ん中を走り、西側に縄文住居が復原された万座環状列石、東側に野中堂環状列石があります。
万座環状列石の直径は52m、組石48基。
現在発見されている国内のストーンサークルでは最大のものです。
野中堂環状列石は、すこし小ぶりですが、それでも直径は44mと巨大。

環状列石は「集団墓」、そして祭祀施設であることが判明

石は、東側に7kmほど離れた安久谷川（あくやがわ）の川石（石英閃緑ひん岩）を運んだと推定され、縄文時代の組織的な労働が偲ばれます。

これまでの発掘調査により、環状列石を構成する配石遺構は「配石墓」で、その集合体である環状列石は「集団墓」であることが判明しています。

遺跡から出土した遺物は、縄文土器（大湯式土器、十腰内式土器）、石器、土偶や土版、キノコ形土製品、動物形土製品、石棒、石刀など。
これらの出土品などから、大湯環状列石は、単なる墓ではなく、葬送儀礼や自然に対する畏敬の念を表す儀式を行った「祭祀施設」だったと推測されています。

隣接して北側にガイダンス施設として「大湯ストーンサークル館」があり、出土した土器などの展示、縄文土器づくりやペンダントづくりが楽しめる縄文工房もあるのでぜひ寄り道を。

ちなみに、秋田県内では北秋田市の伊勢堂岱遺跡（いせどうたいいせき）にも縄文時代後期前半のストーンサークルがあります。
鹿角市内には416もの遺跡があり、新斗米館跡（あらとまいだてあと／弥生時代〜中世）、鹿角沢Ⅱ遺跡（かづのさわにいせき／奈良時代〜平安時代）、小平遺跡（こびらいせき／縄文時代〜中世）、地羅野館跡（ちらのだてあと／中世）などが知られています。

泊まって納得！十和田湖周辺取材班おすすめの宿は!?

十和田湖の良さは、カルデラ湖で、国立公園らしい優雅な雰囲気が残されていること。
つまりは芝生の園地が広がったり、のんびるするのに最適な地ということ。
下世話な観光地によくある猥雑（わいざつ）な看板も、客引き見当たりません。
そんな十和田湖でのんびりできるのは、やはりハードばかりでなく、宿のソフト面の充実にも目をむけたいところ。
取材班のイチオシは、「十和田プリンスホテル」と「十和田ホテル」。
ともに連泊、滞在にも最適です。

十和田プリンスホテル

全国でリゾートホテルを展開するプリンスホテル。
十和田湖の休屋から少し離れた湖畔の一等地に十和田プリンスホテルは建っています。
キャッチフレーズは「湖畔のオーベルジュ」。
季節とプランを上手に選べば2食付きで1万2000円以下も！
温泉露天風呂もあるので連泊や滞在もおすすめです。

十和田ホテル

昭和15年の東京オリンピック（幻のオリンピックです）を前に、日本を訪れる外国人観光客のための宿として、政府の要請で建てられたのが十和田ホテル。
秋田・青森・岩手の三県から宮大工80名を集めて技術を競わせ、秋田杉の巨木をふんだんに使った3階建ての建物には圧倒されます。
別館の洋室利用なら、和室よりもエコノミーに泊まることが可能。
夕食は和洋折衷料理。
温泉ではありませんが、展望露天風呂も自慢のひとつ。
ちなみに、国の登録有形文化財、近代化産業遺産に認定！